Тарілку помітно полегшили та зробили більш компактною та зручною в установці; ціна залишилася незмінною.
У жовтні 2020 року почалося бета-тестування Starlink, в рамках якого охочі з певних районів США могли підключитися до супутникового інтернету шляхом придбання “стартового набору”. Тоді, разом з WiFi-роутером та безліччю кабелів, до нього входив приймач – класична тарілка діаметром близько 60 сантиметрів. Тепер замість нього клієнти можуть вибрати нову модель: прямокутний термінал має габарити приблизно 50 на 30 сантиметрів і майже вдвічі легший за свого попередника (4 кілограми проти 7). Новий термінал вже отримав схвалення Федеральної комісії зі зв’язку США (FCC).
Цікаво, що ширина нового приймача збігається з діаметром антени, що розробляється одним із конкурентів Starlink – Project Kuiper, що належить Amazon. У обох компаній малі розміри тарілки покликані знизити вартість виробництва. Спочатку одна тарілка Starlink обходилася SpaceX в 3000 доларів; тепер же цю цифру вдалося знизити до менш ніж 1500.
Модель, яку ми представимо ближче до кінця року, коштуватимуть приблизно половину вартості теперішнього термінала. На мою думку, пізніше ми зможемо урізати ціну ще вдвічі.
Президентка SpaceX Ґвін Шотвелл на проведеному цього серпня форумі Space Symposium
Оскільки продаж терміналів здійснюється у збиток компанії, ціна для споживача залишилася без змін: 499 доларів США за набір та 99 доларів на місяць за послуги.
На сайті компанії зазначено, що разом з прямокутною тарілкою покупець отримує новий маршрутизатор MU-MIMO 3×3, який, на відміну від попередника, не має вбудованого порту Ethernet. Для тих, хто хоче під’єднати пристрої за допомогою кабелів, SpaceX пропонує придбати адаптер Ethernet окремо.
Крім цього, власники нових терміналів матимуть більше свободи в установці приймача у себе вдома: в оновленій інструкції можна побачити нові пристрої для кріплення до стін, а також довгу вертикальну стійку для встановлення назовні.
Starlink стверджує, що “прямокутний термінал Starlink наразі доступний для всіх нових клієнтів на території США”. Однак, можливо, охочим придбати нову модель доведеться почекати. З моменту перших попередніх замовлень у лютому Starlink неухильно нарощувала свою користувацьку базу: у червні генеральний директор SpaceX Ілон Маск заявив, що у програми 69 420 активних користувачів. Він також вважає, що в найближчі 12 місяців кількість користувачів Starlink досягне 500 000. Проте нещодавно до компанії надходили скарги від покупців про те, що спроби змінити свою адресу в онлайн-карті Starlink призводять до серйозних затримок у доставленні. Крім того, Starlink заявляє на своєму вебсайті, що «брак кремнію призводить до затримок у виробництві, що негативно впливає на нашу здатність виконувати замовлення».