Федеральное управление гражданской авиации США — FAA — установило новые критерии присвоения звания астронавта для пассажиров частных космических аппаратов. Требования ужесточили, но добавили и лазейку.
Credit: FAA
20-го июля Бюро коммерческих космических перевозок FAA опубликовало приказ, в котором описала правила получения знака “коммерческого астронавта” по программе Commercial Space Astronaut Wings Program.
По новым правилам — а это первое их обновление с 2004-го года — получатель должен:
- Соответствовать федеральным требованиям к квалификации и тренировке членов экипажа;
- Подняться на высоту более 50 миль (80.5 км) в составе экипажа одобренного FAA аппарата;
- Во время полёта сделать вклад в общественную безопасность или безопасность полётов человека в космос.
Ранее требования включали в себя только первый и второй пункты; третий же добавили сейчас, чтобы программа “лучше соответствовала целям FAA — способствовать общественной безопасности во время проведения коммерческих космических операций”, как сообщило Управление изданию SpaceNews.
“Когда программа была создана в 2004-м, её главной целью было признание вклада экипажей в миссию FAA по обеспечению безопасности аппаратов, предназначенных для перевозки людей. Теперь же мы делаем упор на признание членов экипажей, которые делают вклад в общественную безопасность или в безопасность полёта человека в космос” — объясняет FAA.
Первыми медаль частного астронавта получили в 2004-м году Майк Мелвилл и Брайан Бинни — пилоты, поднявшие SpaceShipOne на высоту более 100 километров. За этим последовала долгая пауза, прерванная полётом Марка Стакки и Фредерика “CJ” Стеркоу на SpaceShipTwo VSS Unity в декабре 2018-го и Дэвида Маккея, Майка Масуччи и Бет Мозес в феврале 2019-го на том же аппарате.
Но как быть с недавними полётами Ричарда Брэнсона и Джеффа Безоса? Роль первого в миссии Unity 22 — “оценка клиентского опыта” — вряд ли позволяет “сделать вклад в общественную безопасность”, а аппарат Blue Origin вообще не требует экипажа, что ставит под вопрос соответствие миллиардера с братом, а также Оливера Дамена и Уолли Фанк последнему требованию.
К счастью для них, новые правила позволяют FAA присваивать “почётное” звание коммерческого астронавта людям, которые иначе не удовлетворяют критериям. Такие награды предназначены для “лиц, которые совершили исключительный вклад в отрасль коммерческих пилотируемых космических полётов”. В документе сказано, что “от получателей почётной награды может не требоваться соответствие всем требованиям”.
Звание коммерческого астронавта не даёт никаких привилегий и не придаёт носителю никакого законного статуса. Похожие медали выдают своим астронавтам NASA и Министерство обороны США. Кроме этого, и Blue Origin, и Virgin Galactic имеют свои собственные аналоги, которые они выдают экипажам, включая пассажиров на последних полётах обеих компаний.
Источник: SpaceNews