Кто бы мог подумать… Если вернуться на 20 лет назад, зажмуриться, и представить себе что окажусь на этой планете… Нет, не получается.
То ли я стал другим, то ли я был другим тогда.
Но я здесь, и это – реальность. Такая же, как Солнце, которое я вижу почти каждый день. Другое солнце. Маленькое и нешуточно страшное.
С тех пор, как международные корпорации начали получать мега прибыли от эксплуатации космоса, и в первую очередь Луны, были предприняты первые, оказавшиеся невероятно эффективными, шаги по терраформированию Марса. В точке Лагранжа Марса и Солнца подвесили спутники, генерирующие мощное электромагнитное излучение, что в разы уменьшило силу солнечного ветра, сдувавшего атмосферу Марса. Климат стал меняться, планета, особенно ближе к экватору, стала быстро теплеть и оттаивать, атмосфера – плотнеть.
Сейчас о том Марсе, на котором высадилось когда-то человечество – холодном, неприветливом и скучном мире, напоминают лишь ландшафт и луны – Фобос и Демос, на которых расположены космодромы подскока, где проходят месячный карантин все улетающие с Марса, и вокруг которых постоянно вертятся огромные пассажирские челноки. Эдакие, самой природой сотворённые орбитальные станции, в которые в прямом смысле слова глубоко закопались люди, И не только люди, но об этом – позже…
Пейзажи остались похожими на прежние ближе к полюсам, но уплотнение атмосферы и деятельность человека ощущаются всё сильнее. И кто бы мог подумать, что это – не к лучшему.
Начали оттаивать марсианские озёра и океаны, а точнее то, что мы так по аналогии с землёй привыкли называть, На самом деле, это, как правило, перенасыщенные солью и минеральными веществами водные растворы, разлитые по природным резервуарам. Всё чаще из водоносных слоёв под давлением вырываются мощные струи относительно тёплой, вскипающей в этой тоненькой атмосфере уже при 20% цельсия (а ведь раньше было достаточно всего 10%!) воды. Фонтаны, взрываясь, выкидывают многочисленные осколки скал, да водой эту адскую смесь сульфатов с водой назвать можно с натяжкой, она какая-то вязкая, чтоли, и некрасивого грязного цвета… Хотя в местах таянья снежка, всё чаще выпадающего на Марсе долгими зимами, уже образуются относительно прозрачные лужицы.
Активность человека и искусственно вызыванное потепление пробудило к активности влачившую до начала колонизации жалкое существование диковинную марсианскую жизнь – эдакую смесь вирусов и мхов, причудливых неземных бактерий и живых кристаллов, а также жутких до омерзения подземных обитателей пещер Красной планеты.
Как и следовало ожидать, разумной жизнью на этой планете и не пахло. Много сил было потрачено учёными с Земли на поиски хотя бы каких-то следов разумной деятельности, и всё тщётно. А вот окаменелых останков причудливых существ и растений далёких времён процветания найдено было в избытке, и исследования их займут не одно, наверное, столетие. А куда спешить? Теперь это только камни…
То ли дело – то, что выжило и таилось, практически не эволюционировало – выживало. Теперь оно стало оживать, множиться, двигаться, и даже переселяться. И охотиться, как внутри своих традиционных пищевых цепочек, так и на пришельцев – людей, растений, животных, и даже насекомых, завезенных с Земли. Ещё одним предметом охоты стали земные бактерии, занесённые по небрежности землянами на планету и мутировавшими в суровых условиях.
Сначала жертв было много. Почему? Представьте себе, что после почти двухмесячного перелёта на мощном корабле – челноке с ядерными двигателями от Земли к Марсу (почитать), вы, счастливый что наконец прибыли и можете расправить плечи, пройтись, пробежаться, подышать, дорываетесь до первого выхода на поверхность. Ощущения непередаваемые. Каждый, кто испытал, будет помнить всю жизнь.
Марс – потрясающий. Вы впервый раз ступаете по мягко проседающему под ботинками риголиту, любуетесь маленьким, но ярким солнышком, непривычным пустынным пейзажем, и переполненный эмоциями возвращаетесь в тамбур для обдува и дезинфекции. Процедура немного напоминает ощущения, которые вы испытываете сидя в автомобиле во время автоматической мойки. По стеклам так же стекает пена и вода, а потом мощные струи тёплого воздуха сушат скафандр, после чего окуривают густым, ароматным дымом. Впрочем запаха вы в скафандре не чувствуете, но он остаётся потом, и никогда не забывается.
После этого можно, наконец, поднять стекляное забрало шарообразного шлема. Далее вы, пятясь, спиной прижимаетесь ранцем жизнеобеспечения к специальному стояку, который распознаёт ваш скафандр (подробно о скафандре) и со звучным щелчком цепляет его специальными защёлками. Приятный женский голос уведомляет вас о успешном подключении ранца и предлагает вам отключить его от вашего скафандра. Вы нажимаете кнопку в панели управления в передней части скафандра на груди, отстёгиваетесь от ранца жизнеобеспечения и отходите от стояка. Далее вы отстёгиваете застёжки шлема, снимаете его, ставите на полку в металлическом шкафчике. Потом подцепляете скафандр за петлю на груди к прочному крюку на тросике, свисающим с прочного крана, и, нажав кнопку на пульте рядом, немного подтягиваете его вверх. Наконец, согнувшись, вылезаете из скафандра через освободившийся после отстёгивания ранца квадратный проём в задней части скафандра. Теперь можно спокойно снять термокостюм, отяжелевший от мочи памперс, и голышом пройти в душ, смыть с себя усталость.
В большинстве шлюзов нет разделения на мужские и женские помещения, как, впрочем, почти повсеместно тут, на Марсе. Колонии строились спешно, зачастую без серьёзной проработки плана, использовались любые доступные материалы, в основном – местные. Соответственно, всё было подчинено одной, главной цели – выживанию. А моральность и так тут крепка, если можно это так назвать. Но своеобразна. А какая может быть моральность в таких условиях, чего вы ждали?
Я увлёкся и отвлёкся, не хотелось писать о том, о чём тут все стараются думать поменьше.
Избежать “заражения” обиталищ землян марсианской живностью не удалось. Практически сразу, в первые же дни колонизации, стало известно о появлении в космических кораблях и на марсоходах пятен неведомой плесени. Она появлялась там, где был кислород, и быстро распространялась, занимая как можно больше жизненного пространства.
Она не была вредна или агрессивна к людям сама по себе, но иммунная система людей болезненно реагировала на мельчайшие споры, которыми эта гадость размножалась, быстро мутируя и прекрасно чувствуя себя в насыщенном кислородом закрытом пространстве. Люди начали болеть и умирать от отёков, поддерживать жизнь лошадиными дозами антигистаминов удавалось не долго и не в каждом случае.
Справиться с этой напастью удалось случайно. Так, одна из участниц экспедиции привезла с собой “контрабандой” индийские ароматические курения, и, заразившись, решила перед смертью зажечь их, что вообще-то строго запрещалось делать на территории базы. Но она зажгла отключив вентиляцию, дабы не разносить запретный дым по помещениям станции, и тихонько умерла. Более здоровые коллеги (многие из первых поселенцев имели крепкое здоровье и мощный иммунитет, а также не брезговали ношением защитных респираторов и очков), вошедшие в её кубрик чтобы вынести тело и предать марсианской земле, обнаружили скукожившиеся и высохшие пятна мёртвой плесени там, где ещё сутки ранее она привольно раскинулась в тесноватом помещении кубрика. В коридоре же пятна плесени были живее всех живых. На свой страх и риск, так и не вынеся тело, они принялись разжигать курения и обмахивать ими пятна в корридоре, К их удивлению, марсианская зараза погибала очень и очень быстро, не возрождаясь более никогда. Запустив дымы в вентиляцию, поселенцы очистили атмосферу станции окончательно. А ведь многочисленным исследователям и криптобиологам и в голову не приходило, что выживавшая миллионы лет марсианская жизнь будет совершенно беззащитна против дыма. Потом они найдут этому объяснения, но это уже совсем другая история.
Так вот. Как уже говорил, поначалу жертв было очень много, потому что марсианская жизнь, закалённая адскими условиями, умудрялась прониказ в закрытые обитаемые помещения. Этому также часто способствовали и сами люди, не всегда строго выполнявшие предприсания процедуры дезинфекции на входе. Большинство из них заплатило за это своими жизнями.
Так или иначе, люди адаптировались, построили базы, и начали коммерческую эксплуатацию марсианских сокровищ, ради которых, собственно, мы все сюда и прилетали.
Почему лежащих на поверхности – для всех давно очевидно. Алмазы, и различные самородки драгоценных и редких, зачастую очень радиоактивных, металлов. Все мы в первую очередь охотимся, конечно же, на алмазы – их легко нести, легко сдать, они не требуют контейнеров для транспортировки. Большинство из них прилетели из пояса астероидов в незапамятные времена, многие упали в засушливых местах Марса на твёрдые породы и не были засыпаны тоньчайшей, как тальк, марсианской пылью. И, конечно же, спокойно валялись на поверхности в ожидании своих новых, алчных хозяев – людей.
Как мы это делаем? О… Способов очень и очень много. Кто на что горазд. Макс, например, собрал себе дрон – стрекозу, он правда на стрекозу похож – тоненький и легкий, как пушинка, с огромными, более 2 метров в длину, лопастями нескольких винтов, крутящихся на одной оси. На стрекозе у него стоит какая то крохотная, но мощная камера, и подвешено несколько диковинных инструментов, Макс по образованию – учёный ядерщик. Точнее был им на Земле. Его погубила страсть к азартным играм, и он крупно проигрался. Даже продажа машины и дома не окупила и десятой части долга. Ему светили очень большие неприятности с мафией, но спас набор отряд разведчиков, который велакорпорация Martian Diamonds. Его приняли на работу, заплатили его долги, и отправили сюда. На этот гнусный, как он любит выражаться, шарик.
Макс давно уже выплатил копрорации долг, и отбил одолженное на билет, снарягу и проживание. Но он влюбился в эту планету. И решил остаться тут навсегда.
Чуча, высоченная чернокожая красотка родом из какой-то африканской страны, всегда ездила на велосипеде. Конечно не совсем таком как на Земле, а четырёхколёсном, лёгком, карбоновом, с широкими такими насадками чтобы не проваливаться в пыль и реголит. С её рострм лазать по скалам в поисках драгоценных блестяшек ей было не сподручно, и она нарезала километры по долинам и дюнам. и, казалось, никогда не уставала крутить педали, забираясь на многие десятки километров от станций проживания, которые тоже частенько меняла, интуитивно находя себе поля чудес, как это мы в шутку называем. Каким-то образом она всегда чуяла, куда надо ехать или идти, чтобы найти алмаз покрупнее, и редко возвращалась на базу без полного багажника хабара, аккуратно сложенного в пластиковые мешки-контейнеры.
А я вот, например, сделал себе длинную, почти пятиметровой длины, телескопическую палку с электромотором – колесом с длинными полуметровыми спицами и широким протектором на одном конце, и шарнирным, похожим немного чем-то на сустав, креплением, на другом. Опоясываюсь толстым поясом, прицепляю свой разложенный спиннинг к поясу, и спокойненько, неспешно прогуливаюсь. Найденных хабар я складываю в мешок, подвешенный около колеса. Зачем? Затем, что мне не приходится его нести. Тянуть то проще. При необходимости, мотор колеса можно включить, и оно само неспешно катится в нужную сторону, управляемое моей удочкой. И тянет меня за собой, везя хабар. В случае же, если нужно преодолеть препятствие вроде щели или трещины в земле, а также выбраться из пылевой ямы, коих тут не мало, или полыньи с талой пересоленной, и жутко скользской жижей, колесо помогает мне выбраться, ведь я иду впереди, а оно остаётся всегда на твёрдой поверхности. Единственное серьёзное неудобство такого способа передвижения – вибрация от тряски скочущего по кочкам колеса. Но можно пережить, если жить охота. Переживу.
———————-
Если вам нравится блог – ставьте лайки. Если не нравится – ставьте дизлайки. И пожалуйста, не стесняйтесь высказывать Ваши мнения о открывающемся для Вас невероятно красивом и опасном марсианском мире, в котором я живу. Пока живу.
Искренне Ваш,
Марсианский Бродяга
* Внимание! Все события и люди, упоминаемые в блоге – вымышленные. Автор не претендует на научность сего труда. Все изображения принадлежат их владельцам, взяты из открытых источников.