Испанская компания PLD Space перенесла дебютный орбитальный запуск своей ракеты Miura 5 с конца 2026 года на первую половину 2027-го. Причины задержки не уточняются, хотя ещё в июне команда утверждала, что разработка идёт по графику.
Miura 5 способна доставить на солнечно-синхронную орбиту полезную нагрузку массой до 500 килограммов. На данный момент PLD Space изготовила три экземпляра носителя: два предназначены для квалификационных испытаний, а третий — непосредственно для полёта. Компания уже завершила испытания системы разделения ступеней и приступила к комплексной проверке второй ступени на своём полигоне в Испании. Специалисты протестируют топливные баки, магистрали подачи топлива, головной обтекатель и систему аварийного прекращения полёта, а также проведут статические огневые и заправочные испытания.
По словам генерального директора компании Рауля Торреса, такая программа подготовки к старту должна не только подтвердить работоспособность конструкции, но и помочь наладить производственные процессы для регулярных запусков. Параллельно PLD Space продолжает производство других компонентов ракеты и строительство стартовой площадки на космодроме Куру во Французской Гвиане.
Перенос запуска оставляет компании меньше времени на выполнение условий программы European Launcher Challenge в рамках контракта с Европейским космическим агентством. PLD Space получила 158,9 миллиона евро на увеличение частоты запусков Miura 5 и разработку более мощной ракеты Miura 9. Последняя сможет выводить на солнечно-синхронную орбиту до 1500 килограммов полезной нагрузки, а её первая ступень будет многоразовой. Однако главным условием договора с ЕКА является проведение успешного орбитального запуска до конца 2027 года. Среди четырёх участников программы с этим заданием пока справилась лишь немецкая Isar Aerospace.