NASA рассматривает возможность пересмотра архитектуры логистических поставок к будущей лунной орбитальной станции Gateway. Изначально для этого в 2020 году была выбрана компания SpaceX с увеличенной версией космического корабля Dragon – Dragon XL: он выполнял бы те же функции, что и обычный c грузовыми миссиями к МКС. Однако теперь в Управлении анализируют альтернативные варианты, включая использование Starship.
Разработка логистики продвигалась медленно из-за общих задержек в проекте Gateway. Лишь в 2023 году NASA дало разрешение SpaceX на подготовку первой миссии к орбитальной станции. В том же году компания предложила свои версии изменений архитектуры логистики, однако публично детали представлены не были, а Управление планировало принять решение по ним в 2025 году. Ситуация ещё больше осложнилась при рассмотрении бюджета NASA на 2026 год, в котором предлагалось прекратить финансирование проекта, хотя в результате его оставили.
По словам Марка Виза, руководителя программы Deep Space Logistics, сейчас у NASA нет возможности однозначно определиться с архитектурой – будет ли это Dragon XL или Starship. Кроме того, Виз отметил, что для успешной логистики необходимо покрывать всё окололунное пространство. В августе 2025-го NASA выбрало шесть компаний для краткосрочной разработки концептов лунных орбитальных транспортных средств: Arrow Science and Technology, Blue Origin, Firefly Aerospace, Impulse Space, Rocket Lab и United Launch Alliance. На девять проектов было выделено 1,4 миллиона долларов.
Представленные варианты уже были проанализированы специалистами. Среди потенциальных следующих шагов – проведение демонстрационных миссий. Однако как и в случае с кораблями SpaceX, сейчас у NASA нет единого плана. Команда разработчиков Gateway ждёт дальнейших указаний Управления, а они, в свою очередь, будут зависеть от результатов первой пилотируемой лунной миссии Artemis 2, которая состоится не ранее марта 2026 года.