Компанія Vast вчергове переносить старт своєї орбітальної станції Haven-1. Тепер він має відбутися не раніше початку 2027 року. Це не перша зміна дати – у лютому 2025 року її вже зсували на 2026-ий для більш детальних інженерних доопрацювань.
Розроблення приватної станції Haven-1 анонсували в травні 2023 року. Її виробництво розпочалося в липні 2024-го, а в січні 2025-го модуль доставили на випробувальний стенд Vast у Мохаве.
Перший етап складання станції вже розпочато. Інженери зібрали основну конструкцію, після чого продовжуватимуть роботу в чистій кімнаті. На Haven-1 встановлять системи терморегуляції та життєзабезпечення, потім додадуть авіоніку, навігаційні системи, і насамкінець – захист від мікрометеоритів і додаткові деталі для проживання екіпажу. Ці кроки, а також випробування на відповідність до робочих умов, мають завершитися в цьому році.
За планом, коли станцію виведуть на орбіту, до неї відправлять двотижневу експедицію з чотирма астронавтами на борту космічного корабля SpaceX Crew Dragon. Під час місії будуть протестовані всі системи, можливість перебування команди та виконання наукових завдань. Проте наразі й ці наміри зазнали змін – спочатку SpaceX хоче бути впевнена в надійному стикуванні, тому Vast доведеться провести низку перевірок, щоб гарантувати безпеку під час прибуття Dragon. Лише після цього буде отримано дозвіл на пілотовані польоти. Як зазначив генеральний директор Vast Макс Хаот, це може статися як через два тижні після запуску станції, так і впродовж трьох років – що сягає терміну її експлуатації.
За словами Хаота, екіпаж дебютної місії ще не визначений, проте компанія веде переговори як із державними підприємствами, так і з комерційними. Vast має два контракти зі SpaceX на польоти до станції, і, якщо все пройде добре, планує ще два. Всі з них – двотижневі, однак Хаот не заперечив можливість проведення 30-денної місії.
Якщо все-таки компанія вкладатиметься в графік, у Haven-1 є шанс стати першою комерційною орбітальною станцією (хоча й найменшою). Наступний їхній проєкт, Haven-2, передбачає декілька модулів і може виступити повноцінним замінником МКС, яка буде виведена з експлуатації в 2030-х роках. Попередні випробування показали, що Haven-1 відповідає вимогам NASA до пілотованих космічних апаратів, й у Vast не виключають варіант взяти участь у конкурсі Управління на комерційні космічні станції.