Впервые в истории космических исследований спутнику на орбите удалось самостоятельно изменить своё положение с помощью искусственного интеллекта. Эксперимент был проведён группой немецких учёных из Вюрцбургского университета имени Юлиуса-Максимилиана и стал важным шагом на пути к автономности космических аппаратов.
Обычно ориентация спутников регулируется вручную операторами на Земле или же заранее подготовленными программами, на создание которых могут уйти месяцы или годы. Эти методы требуют большого количества усилий и затрат и не учитывают непредсказуемые обстоятельства, которые могут возникнуть в космической среде.
Исследователи разработали систему искусственного интеллекта под названием LeLaR, которая использует метод глубокого машинного обучения с подкреплением. Этот тип позволяет алгоритму самостоятельно обучаться управлять положением спутника в случае необходимости без участия операторов с Земли.
Перед тестированием на орбите модель прошла подготовку в лаборатории с симуляцией рабочих условий. После этого её загрузили в кубсат InnoCube, запущенный на низкую околоземную орбиту. Используя управляемые LeLaR двигатели-маховики спутник самостоятельно смог добиться оптимального положения на орбите. Система выполняла задачи постепенно без прямого вмешательства операторов в течение нескольких витков вокруг Земли.
По словам исследователей, это демонстрирует реальный потенциал искусственного интеллекта в будущих космических миссиях, где спутники должны будут самостоятельно реагировать на изменения, сбои или угрозы. Это снизит не только сложность управления аппаратом, но и его стоимость. В дальнейшем учёные планируют проверить, как подобные алгоритмы будут работать в более длительных и сложных орбитальных условиях.