SpaceX уклала велику угоду з компанією EchoStar, придбавши її ліцензії на бездротовий спектр вартістю 17 мільярдів доларів. Цей крок дозволяє EchoStar вирішити фінансові труднощі, а для SpaceX – це стратегічне посилення можливостей Starlink в області мобільного зв’язку.
Фінансова сторона договору передбачає 8,5 мільярда доларів готівкою та 8,5 мільярда акціями SpaceX, а також прийняття компанією Маска зобов’язань по виплаті 2 мільярдів доларів за боргами EchoStar до 2027 року. Це може врятувати EchoStar, яка перебуває в боргових зобов’язаннях, а також під регуляторним контролем: у травні цього року Федеральна комісія зі зв’язку розпочала розслідування проти компанії через неефективний розвиток мережі 5G.
Продаж охоплює два спектри – AWS-4 і H-block, які мають ключове значення для мобільних супутникових послуг. SpaceX планує інтегрувати їх у власну мережу та надати пряме підключення мобільних телефонів до супутників. Це відкриває перспективи глобального мобільного покриття, особливо у віддалених районах, де традиційні оператори не можуть забезпечити стабільний зв’язок. Разом із продажем частини активів EchoStar підписала ще й довгострокову комерційну угоду: її підрозділ Boost Mobile отримає доступ до нового сервісу.
Контракт зі SpaceX змусив EchoStar відмовитися від планів щодо створення власного супутникового угруповання, що забезпечує пряме підключення для мобільних пристроїв. Компанія розірвала договір з канадською фірмою MDA Space на виробництво 100 космічних апаратів вартістю 1,3 мільярда доларів, який уклала буквально п’ятьма тижнями раніше – про нього ми розповідали в недавньому випуску дайджесту.
Крім того, EchoStar підписала окрему угоду з телекомунікаційним конгломератом AT&T, яка дозволяє останньому використовувати залишки частот спектру. Ринок позитивно сприйняв кроки компанії: акції EchoStar зросли на 19% під час передринкової торгівлі. Інвестори бачать в цьому не тільки спосіб стабілізувати бізнес компанії, але й шанс на її відновлення після фінансових труднощів.