SpaceX заключила крупную сделку с компанией EchoStar, купив её лицензии на беспроводной спектр стоимостью 17 миллиардов долларов. Этот шаг позволяет EchoStar решить финансовые трудности, а для SpaceX — это стратегическое усиление возможностей Starlink в области мобильной связи.
Финансовая сторона договора предусматривает 8,5 миллиарда долларов наличными и 8,5 миллиарда акциями SpaceX, а также принятие компанией Маска обязательств по выплате 2 миллиардов долларов по долгам EchoStar до 2027 года. Это может спасти EchoStar, которая находится в долговых обязательствах, а также под регуляторным контролем: в мае этого года Федеральная комиссия по связи начала расследование против компании из-за неэффективного развития сети 5G.
Продажа охватывает два спектра – AWS-4 и H-block, которые имеют ключевое значение для мобильных спутниковых сервисов. SpaceX планирует интегрировать их в собственную сеть, предоставляя прямое подключение мобильных телефонов к спутникам. Это открывает перспективы глобального мобильного покрытия, особенно в удалённых районах, где традиционные операторы не могут обеспечить стабильную связь. Вместе с продажей части активов EchoStar подписала ещё и долгосрочное коммерческое соглашение: её подразделение Boost Mobile получит доступ к новому сервису.
Контракт со SpaceX вынудил EchoStar отказаться от планов по созданию собственной спутниковой группировки, обеспечивающей прямое подключение для мобильных устройств. Компания расторгла договор с канадской фирмой MDA Space на производство 100 космических аппаратов стоимостью 1,3 миллиарда долларов, который заключила буквально пятью неделями ранее – о нём мы рассказывали в недавнем выпуске дайджеста.
Кроме того, EchoStar подписала отдельное соглашение с телекоммуникационным конгломератом AT&T, которое позволяет последнему использовать оставшиеся частоты спектра. Рынок позитивно воспринял шаги компании: акции EchoStar выросли на 19% в ходе предрыночной торговли. Инвесторы видят в этом не только способ стабилизировать бизнес компании, но и шанс на её восстановление после финансовых трудностей.