Американская компания Impulse Space привлекла 300 миллионов долларов в рамках раунда финансирования серии C. Компания не планировала участвовать в нём, однако лидер раунда – венчурный фонд Linse Capital – сам выдвинул предложение. Инвестиции получены менее чем через год после привлечения 150 миллионов долларов в раунде В, которые потратят на запуск космического буксира Helios, запланированного на 2026 год.
Impulse Space была основана в 2021 году бывшим инженером компании SpaceX Томасом Мюллером и занимается оказанием услуг орбитальных перевозок. Компания вложит полученные средства в развитие технологий электрической тяги. Одним из основных направлений также станет увеличение масштабов производства аппаратов Mira и Helios. Mira — это компактный орбитальный буксир, который сейчас активно продвигается в военном секторе, в частности в партнёрстве с компанией Anduril, разрабатывающей программное обеспечение для них. Helios — более крупная платформа, способная доставлять грузы с низкой околоземной орбиты на геостационарную, на Луну или дальше.
В настоящее время компания имеет более 30 коммерческих и оборонных контрактов на транспортировку совокупной стоимостью около 200 миллионов долларов. Хотя Impulse Space планирует нарастить производство буксиров, она не установила ежегодный показатель выпуска. Это будет ясно в зависимости от расширения её производственных мощностей в Южной Калифорнии и штате Колорадо.
Финансирование позволит нанять компании новый персонал. На данный момент в ней числится более двух сотен сотрудников. Генеральный директор Impulse Space Эрик Ромо заявил, что одной из целей на следующий год является увеличение штата до 350 человек.
Помимо создания транспортных средств, Impulse Space планирует инвестировать в исследования и разработки, такие как работа над электрическими двигательными системами. Ромо отметил, что у компании пока нет определённого технического подхода, однако он будет ближе к уже проверенным технологиям.
Компания имеет и ряд других соглашений на коммерческом и оборонном рынках, а также отслеживает потенциальные новые возможности от NASA. В конце мая текущего года она заключила договор с оператором спутниковой связи SES о транспортировке его спутника на геостационарную орбиту в 2027 году. Кроме того, Impulse Space участвует в программе BALISTA Национального разведывательного управления США, цель которой — оценить новые подходы к обеспечению маневренности на орбите.