Зачем NASA целый год держало в изоляции четырёх исследователей? Конечно же, ради науки.
Подошла к концу миссия CHAPEA Mission 1, целью которой было определить, как жизнь на Красной планете повлияет на здоровье и работоспособность будущих марсианских колонистов.
Целых 378 дней — с 25 июня 2023 года до 6 июля 2024-го — четверо учёных-участников провели в Mars Dune Alpha, изготовленном при помощи 3D-печати помещении площадью около 160 квадратных метров, расположенном в цехе Космического центра им. Джонсона. Там учёные проводили научные исследования, выращивали пищу, чинили оборудование и преодолевали экстренные ситуации. Иногда «астронавты» даже выходили на симулированную поверхность Марса.
Как и настоящим колонистам, команде пришлось столкнуться с ограниченностью ресурсов, часовой задержкой в коммуникации с Землёй, и, конечно, длительной изоляцией. В течение следующих двух недель их будут обследовать и опрашивать, а после этого — наконец отправят домой.
Экипаж миссии состоял из четырёх добровольцев: командира Келли Хэйстон, медицинского офицера Нэйтана Джонса, микробиолога Анки Селариу и инженера Росса Броквелла.
CHAPEA Mission 1 — первая из трёх запланированных подобных миссий; начало второй намечено уже на 2025 год. Следующие миссии будут мало чем отличаться от первой, помимо иного состава экипажа.
Посмотреть на «марсианский дом» CHAPEA, Mars Dune Alpha, изнутри можно по ссылке.