Компанія Sierra Space представила систему для доставлення речей першої необхідності в будь-яку точку Землі за 90 хвилин — без потреби в наземній інфраструктурі.
Система під назвою Ghost являтиме собою мережу капсул, що міститимуть набори для виживання, надувні човни, зброю або інші вантажі; ці апарати заздалегідь запускатимуть на навколоземну орбіту, де вони чекатимуть на виклик до п’яти років.
Щойно буде отримано запит, відповідну капсулу зведуть з орбіти за допомогою вбудованого двигуна. Для безпечного входу в атмосферу кожну з них буде обладнано тепловим щитом; на певній висоті він скидатиметься, після чого відкриватиметься система уповільнення падіння.
У пресрелізі від 8 квітня Sierra Space стверджує, що може приземлити капсулу в задану точку з точністю до 100 метрів за 90 хвилин. Головними перевагами Ghost є швидкість та відсутність потреби у наземній інфраструктурі в місці посадки — це робить її привабливою для військового застосування, на яке, схоже, й орієнтується компанія.
В інтерв’ю з виданням Space.com представник Sierra Space заявив, що оптимальне з точки зору ціни навантаження для системи складає від 250 до 750 кілограмів. Наразі кожна капсула коштує «десятки мільйонів» доларів, проте, за словами представника, компанія сподівається знизити цю цифру до менш ніж десяти мільйонів.
Дата початку експлуатації Ghost нам поки що не відома. Цього лютого Sierra Space вже провела цикл випробувань, скинувши декілька капсул із гелікоптера з висоти від 610 до 1220 метрів.
Ще у 2021 році уряд США розпочав програму Rocket Cargo Vanguard, що мала схожу з Ghost мету — оцінити можливість використання ракет для надшвидкого доставлення вантажів по всьому світу.