Первый пилотируемый полёт космического корабля CST-100 Starliner компании Boeing снова переносится. На этот раз причиной стали конфликты в расписании полётов к Международной космической станции.
В своём заявлении 8 марта NASA сообщило, что миссия Crew Flight Test (CFT), первоначально запланированная на 22 апреля, теперь состоится в начале мая. Кроме того, на недавних брифингах представители Управления заявляли, что ключевым фактором, повлиявшим на график Starliner, стали другие миссии на МКС.
Запуск грузового космического корабля SpaceX Dragon 2 к станции запланирован на середину марта в рамках миссии снабжения CRS-30: он пробудет в составе МКС около месяца. После его отлёта пилотируемый корабль Dragon 2 Endeavour будет перемещён из переднего стыковочного порта в зенитный, чтобы Starliner мог использовать первый.
В остальном подготовка CST-100 идёт по плану: в январе NASA и Boeing провели финальные испытания парашютов, решили проблему с клапанами терморегулирования, а также произвели замену легковоспламеняющейся проводной ленты в корабле.
Миссия CFT стартует на ракете Atlas 5 компании United Launch Alliance и отправит к МКС астронавтов NASA Барри Уилмора и Суниту Уильямс: они пробудут на станции около двух недель. Успешный полёт позволит Управлению сертифицировать корабль для регулярных пилотируемых полётов — они должны начаться в 2025 году.