Федеральне управління США з цивільної авіації закрило розслідування інциденту, що стався під час квітневого інтеграційного польоту Starship. Тоді експериментальній двоступеневій ракеті SpaceX вдалося дістатися висоти 39 кілометрів, пройшовши етап максимального динамічного опору. Перед цим шматки бетону, що становив основу стартового столу, розлетілися околицями, а пісок з-під бетону взагалі дістався до найближчого містечка.
Стало відомо і те, що в процесі набору висоти стався витік палива в нижній частині першого ступеня. Це призвело до пожежі, згоріла проводка і головний бортовий комп’ютер просто втратив можливість як отримувати дані від двигунів, так і керувати ними. Ну і наостанок вийшла з ладу гідравлічна система, завдяки якій відхилявся центральний блок двигунів.
Усе разом призвело до втрати управління і ракета почала падати. Відразу спрацювала автоматична система переривання польоту. Але потужності закладеної вибухівки було замало, обидва ступені з отворами в корпусі продовжили падіння, прискорюючись уже гравітацією нашої планети, і тільки коли атмосфера знову стала достатньою щільною на нижчій висоті, SuperHeavy і Starship були зруйновані.
Ілон Маск заявив, що і наземна інфраструктура, і обидва ступені ракети отримали сумарно понад тисячу вдосконалень. З того, що ми знаємо, це система подачі води під стартовий стіл з гігантськими порожнистими сталевими пластинами, під якими знаходиться посилений фундамент. Для першого ступеня SpaceX вжила заходів щодо усунення витоків і вдосконалила тестування як двигунів, так і решти обладнання. Зокрема, значно розширила можливості системи пожежогасіння Super Heavy, щоб запобігти загорянню в моторному відсіку в майбутньому.
Також, як і планувалося ще до першого польоту, модернізовано систему управління вектором тяги центрального блоку двигунів. Гідравліку замінено на електричний привід. Він продуктивніший, а ще має менше точок відмови.
Звісно, модернізували й систему автоматичного переривання польоту. У Бока-Чіка проводили випробування з баком, у якого підривалася перегородка, навколо неї по периметру було прокладено вибухівку.
На додачу до виправлення помилок SpaceX змінила схему поділу ступенів. У верхній частині першого ступеня додали захисну перегородку і кільце для гарячого розділення. У потрібний момент у SuperHeavy працюватимуть тільки три двигуни, а Starship увімкне три своїх вакуумних Раптори.
FAA розділила всі необхідні вдосконалення на 63 пункти. SpaceX уже виконала 57 із них, за словами Ілона Маска, решта 6 потрібні для польотів, які підуть за другим. Залишилося дочекатися коли компанія отримає ліцензію на наступний, тобто другий, випробувальний політ.