Компанія Leidos оголосила про співпрацю з американським організатором автомобільних перегонів NASCAR у розробці місяцехода для NASA. Його прототип компанія представила 18 квітня. Свою розробку Leidos запропонує Управлінню під час майбутнього конкурсу Lunar Terrain Vehicle (LTV) на місяцехід для програми Artemis.
Апарат зможе вмістити до двох астронавтів, але буде оснащений і автономним режимом для експлуатації без екіпажу. Місяцехід розвиватиме швидкість до 15 км/год і долатиме ухили до 20 градусів. Він буде здатний нести на борту близько 800 кілограмів корисного вантажу, який, за потреби, буде забезпечено зв’язком, системою контролю температури та електроживленням завдяки встановленим на місяцеході сонячним батареям.
Партнерство з NASCAR обумовлено глибоким досвідом компанії в проєктуванні автомобілів для роботи в суворих умовах, з акцентом на швидкості та зручності обслуговування.
Крім цього, зв’язки NASCAR з великим бізнесом будуть необхідні для комерціалізації місяцехода. Як і з багатьма іншими сучасними проєктами, NASA має намір купувати лише послуги користування апаратом, залишаючи його у власності компанії. Це означає, що Leidos зможе пропонувати ці послуги іншим клієнтам або навіть шукати спонсорів з допомогою свого нового партнера.
Конкурентами Leidos у конкурсі LTV стануть команди під проводом Lockheed Martin, Northrop Grumman і Astrolab. Свої пропозиції учасники мають надати до 26 травня, а переможця буде оголошено наприкінці листопада.