13 октября в Национальном научном фонде США объявили о решении не реконструировать радиотелескоп обсерватории Аресибо, в 2020 году разрушенный в ходе несчастного случая.
Вместо этого фонд профинансирует создание при обсерватории образовательного центра, ориентированного на поддержку специалистов в области физики, математики и инженерии. Согласно заявлению, открытие центра запланировано на следующий год.
По словам Шона Джонса, помощника директора департамента физико-математических наук Фонда, решение отчасти обусловлено тем, что в США имеются другие телескопы, способные как минимум частично выполнять те же задачи, что и Аресибо.
Ремонт существующей тарелки или постройка нового телескопа – инвестиция очень больших масштабов, требующая тщательного рассмотрения и анализа. Наш текущий план – сосредоточиться на образовании.
Представитель Национального научного фонда
Помимо окончательной потери 305-метрового гиганта, учёных возмутила ещё одна деталь: проект общей стоимостью в 5 миллионов долларов не включает в себя финансирования множества других инструментов обсерватории, всё ещё находящихся в строю – например, 12-метрового радиотелескопа или лидара, используемого для изучения верхних слоёв атмосферы.
Джонс утверждает, что на протяжении следующих 5 лет на обслуживание инструментов Аресибо будет выделяться не менее 1 миллиона долларов в год – однако, по словам одного из учёных обсерватории, этого крайне мало для серьёзной научной работы.
Расследование, призванное определить, что именно привело к преждевременному разрушению телескопа, всё ещё не завершено. Точно известно одно: данные, которые он успел собрать за более полувека работы, обеспечат человечеству память о нём на долгие десятилетия.