Корабль, который должен был использоваться в качестве посадочной платформы для первых ступеней ракеты New Glenn, отправляется на утилизацию. Blue Origin приобрела это грузовое судно в 2018 году – тогда оно носило имя Stena Freighter. Позже, в конце 2020 года, компания доставила судно в порт Пенсакола во Флориде и переименовала его в Jacklyn, в честь матери основателя компании Джеффа Безоса.
Руководство Blue Origin видело в Jacklyn много преимуществ. Длиной более 180 метров и шириной 25 метров, оно могло продолжать движение во время посадки первой ступени и обеспечивать куда большую устойчивость в открытом море, чем посадочные платформы, которые использует SpaceX.
К настоящему моменту компания пересмотрела свои планы. 14 августа началась отбуксировка корабля из Пенсаколы в порт Браунсвилл в Техасе. Согласно расписанию, Jacklyn должно прибыть на утилизацию 19 августа.
Процесс “превращения” его в посадочную платформу зашёл так далеко, что первоначальную форму грузового судна кораблю уже не вернуть. Директор порта в Техасе отметил, что из-за этого судно теперь будет списано. Однако причину, по которой остановилась процедура по преобразованию его в посадочную платформу, ни компания, ни порт не разглашают.
Одна из целей Blue Origin – обеспечить безопасный и экономичный доступ в космос. После тщательного анализа компания приняла решение отказаться от использования Jacklyn в качестве посадочной платформы.
Представитель компании Blue Origin
Компания держит в секрете альтернативные варианты посадочных платформ. По слухам, это могут быть баржи подобные тем, которые использует SpaceX. Кроме того, не разглашается и бюджет, который был затрачен на покупку и модернизацию Jacklyn. Директор техасского порта, Кларк Мерритт, отметил, что компания Offshore Inland, которая занималась реконструкцией судна, выполнила работу на “десятки миллионов долларов”, а в порту этой задачей занимались 150 человек.