Бінарні системи самі собою є вельми цікавим явищем. Проте система HD 149834 привернула увагу вчених завдяки одній зі своїх зірок.
Перша особливість системи HD 149834 полягає в її зручній для дослідників орієнтації – вона розташована так, що при погляді з Землі її зірки періодично затьмарюють одна одну. Параметри світил у подібних системах, які називають затемнено-подвійними, вченим розрахувати значно легше.
Зірка, що зацікавила вчених, належить до унікального класу пульсівних змінних – тобто, періодично її світність змінюється внаслідок розширення чи стиснення зовнішніх шарів. Дослідження механізму пульсації є важливим для розуміння внутрішньої будови зірок – подібно до того, як сейсмічні дані використовуються вченими на Землі для вивчення внутрішньої структури нашої планети. Ця зірка цікава тим, що має ознаки двох рідкісних типів пульсівних змінних – Бета Цефея і Повільно пульсуючих спектрального класу B.
Зірки обох типів зустрічаються дуже рідко, але подібні гібридні змінні – ще рідше.
Кейван Стассун, головний автор роботи
Крім цього, для гібридної змінної ця зірка має аномально сильне магнітне поле. Астрономи вважають, що це може стати ключем до розуміння ранніх стадій зоряної еволюції.
Відкриття є справді унікальним: HD 149834 – перша зірка такого типу, що належить до зоряного скупчення і, більш того, є частиною затемнено-подвійної системи. На думку головного автора дослідження, дуже малоймовірно, що космічному телескопу TESS, на спостереженнях якого дослідження засноване, вдасться ще раз знайти щось подібне.