Sierra Space, дочірній компанії Sierra Nevada Corporation, вдалося залучити 1,4 мільярда доларів США в рамках інвестиційного раунду серії A. Тепер вартість підприємства оцінюють у 4,5 мільярда доларів.
Раунд очолили компанії General Atlantic, Coatue та Moore Strategic Ventures за участі багатьох інших підприємств та фондів. У Sierra Space це схарактеризували як другий за величиною захід із залучення приватного капіталу за всю історію аерокосмічного та оборонного секторів.
За словами виконавчого директора Sierra Space Тома Вайса, дві третини залучених коштів компанія планує вкласти в роботу над Dream Chaser – космічним кораблем для доставлення вантажів на Міжнародну космічну станцію, перший політ якого запланований на 2022 рік. Сюди входить розробка пілотованої моделі (її перший політ з екіпажем на борту може відбутися вже у 2025-му), а також версії Dream Chaser для військового застосування. Прокоментувати відмінності останньої моделі від двох інших Вайс відмовився.
Решту отриманих коштів буде витрачено на розробку Life Integrated Flexible Environment, або LIFE – надувного модуля об’ємом 300 кубічних метрів, що, як і Dream Chaser, є частиною анонсованого в кінці жовтня концепту приватної космічної станції Orbital Reef. Це – спільний проєкт Sierra Space, Blue Origin, Boeing та Redwire. Як сказав Вайс, станцію планують ввести в дію у 2027 році.
У найближчі 18 місяців компанія також планує подвоїти свій штат співробітників, що наразі налічує 1100 осіб.
За словами директора, Sierra Space продовжуватиме розглядати доступні варіанти залучення капіталу в майбутньому, включно з виходом на біржу. Зараз компанія має достатньо коштів, щоб вести роботу за своїми проєктами до 2024 року. Sierra Space планує глибше вивчення варіантів додаткового фінансування приблизно через рік, і почне приймати рішення щодо цього у першому кварталі 2023-го.