Тарелку заметно облегчили и сделали более компактной и удобной в установке; цена осталась прежней.
В октябре 2020 года началось бета-тестирование Starlink, в рамках которого желающие из определённых районов США могли подключиться к спутниковому интернету путём приобретения “стартового набора”. Тогда, наряду с WiFi-роутером и множеством кабелей, в него входил приёмник – классическая тарелка диаметром около 60 сантиметров. Теперь же вместо него клиенты могут выбрать новую модель: прямоугольный терминал имеет габариты приблизительно 50 на 30 сантиметров и почти в два раза легче своего предшественника (4 килограмма против 7). Новый терминал уже получил одобрение Федеральной комиссии по связи США (FCC).
Что интересно, ширина нового приёмника совпадает с диаметром антенны, разрабатываемой одним из конкурентов Starlink – Project Kuiper, что принадлежит Amazon. У обеих компаний малые размеры тарелки призваны снизить стоимость производства. Изначально, одна тарелка Starlink обходилась SpaceX в 3000 долларов; теперь же эту цифру удалось снизить до менее, чем 1500.
Модель, которую мы представим ближе к концу года, будут стоить примерно половину от стоимости существующего терминала. И мне кажется, что позже мы сможем урезать цену ещё в два раза.
Президент SpaceX Гвин Шотвелл на проведённом в августе форуме Space Symposium
Так как продажа терминалов осуществляется в убыток компании, цена для потребителя осталась без изменений: 499 долларов США за набор и 99 долларов в месяц за услуги.
На сайте компании отмечается, что прямоугольная тарелка поставляется с новым маршрутизатором MU-MIMO 3×3, который, в отличие от предшественника, не имеет встроенного порта Ethernet. Для тех, кто хочет подключить свои устройства с помощью кабелей, SpaceX предлагает приобрести адаптер Ethernet отдельно.
Кроме этого, у обладателей новых терминалов будет больше свободы в установке приёмника у себя дома: в обновлённой инструкции можно увидеть новые приспособления для крепления к стенам, а также длинную вертикальную стойку для установки снаружи.
Starlink утверждает, что “прямоугольный терминал Starlink в настоящее время доступен для всех новых клиентов на территории США”. Однако, возможно, желающим приобрести новую модель придётся подождать. С момента приёма первых предварительных заказов в феврале Starlink неуклонно наращивала свою пользовательскую базу: в июне генеральный директор SpaceX Илон Маск заявил, что у программы 69 420 активных пользователей. Он также считает, что в ближайшие 12 месяцев число пользователей Starlink достигнет 500 000. Однако недавно в компанию поступали жалобы от покупателей о том, что попытки изменить свой адрес в онлайн-карте Starlink приводят к серьёзным задержкам в доставке. Кроме того, Starlink заявляет на своём веб-сайте, что «нехватка кремния приводит к задержкам в производстве, что негативно сказывается на нашей способности выполнять заказы».