Компанія Astrobotic підписала угоду з норвезьким космодромом Анньойа про проведення випробувальних польотів своєї ракети Xodiac. Тести будуть проходити в межах програми з симуляції місячних і марсіанських посадок і стануть важливим кроком у розвитку технологій точного позиціонування.
Xodiac – це багаторазова суборбітальна ракета вертикального зльоту та посадки, розроблена для перевірки систем управління та технологій, критично важливих для посадкових апаратів. Спочатку носій був розроблений компанією Masten Space Systems ще в 2016 році, проте після оголошення банкрутства в 2022 році, Astrobotic викупила її активи. На сьогоднішній день Xodiac виконав 176 стартів. Під час свого останнього польоту в травні 2025 року ракета розбилася в пустелі Мохаве з нез’ясованої досі причини.
Перший старт Xodiac з космодрому Анньойа має відбутися вже в 2026 році. Співпраця буде проходити в межах підписаної в січні 2025 року між Норвегією та США Угоди про технологічні гарантії. Вона встановлює правила для експлуатації американських ракетних технологій за кордоном.
Партнерство можна вважати стратегічним внеском у розвиток європейської космічної автономії. Поява таких програм в Європі відкриває нові можливості для досліджень, навчання та створює фундамент для майбутніх міжнародних місій на Місяць та інші тіла Сонячної системи.