На крупнейшем в мире солнечном телескопе имени Дэниела Иноуэ был впервые опробован самый современный спектрополяриметр. Инструмент позволит по-новому «смотреть» на Солнце и создавать детализированные изображения, которые позволят найти ответы на фундаментальные вопросы о нашей звезде.
Телескоп им. Дэниела Иноуэ расположен на гавайском острове Мауи и предназначен для изучения солнечной атмосферы и магнитного поля звезды. Он финансируется Национальным научным фондом США и оперируется Национальной солнечной обсерваторией. Наблюдения за Солнцем проводятся в видимом и ближнем инфракрасном диапазонах с помощью зеркала диаметром 4,24 метра.
Новый спектрополяриметр под названием Visible Tunable Filtergraph (VTF), который 15 лет создавал Институт гелиофизики в Германии, стал пятым и наиболее мощным инструментом телескопа. Его полноценный ввод в эксплуатацию ожидается в 2026 году. Он будет наблюдать видимую поверхность нашей звезды – фотосферу, где вспыхивают извержения, а также невидимую часть между ней и короной – хромосферу.
Инструмент позволяет заглянуть глубже в структуру Солнца. Он делает сотни снимков за секунду в разных длинах волн, соответствующих различным свойствам света, и анализирует, как они колеблются, – это помогает выявить невидимые магнитные поля. Благодаря полученной информации учёные смогут создавать детальные карты температуры, давления, скорости движения плазмы и магнитных полей в различных слоях солнечной атмосферы – с точностью до нескольких секунд и километров. Всё это обеспечит лучшее понимание того, как возникают вспышки на Солнце и меняется космическая погода.
Первые снимки, сделанные в рамках технического тестирования, уже продемонстрировали способность спектрополяриметра анализировать солнечный свет в мельчайших деталях с помощью его разложения на базовые компоненты. На одном из полученных фото изображено солнечное пятно площадью в 625 миллионов квадратных километров, а каждый пиксель покрывает по 10 километров.
Солнечный телескоп им. Дэниела Иноуэ рассчитан на 44 года работы, что охватит четыре солнечных цикла. Собранные с помощью его инструментов данные о космической погоде и её прогнозирование помогут защитить критическую инфраструктуру на Земле, космические аппараты и жизни астронавтов. В будущем телескоп могут оснастить ещё более мощными приборами для ещё более глубокого исследования нашей звезды.