С помощью новых данных космического аппарата NASA Juno учёным удалось обнаружить лавовые озёра на поверхности спутника Юпитера Ио — самого геологически активного тела Солнечной системы. Работа исследователей была опубликована 20 июня в журнале Nature.
В рамках своей расширенной миссии Juno пролетал мимо Ио в мае и октябре 2023 года на расстояниях 35 и 13 тысяч километров соответственно. Открытие было сделано благодаря прибору Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM) Итальянского космического агентства, который изначально исследовал густые облака Юпитера.
JIRAM получил инфракрасные снимки лавовых озёр Ио. Они имеют кальдерообразную структуру: ярко-белые кольца лавы с температурой от 232°C до 732°C окружают более холодную впадину, покрытую толстой расплавленной коркой, температура которой около -43°C.
Теперь у нас есть представление о наиболее частом типе вулканизма на Ио: это лавовые озёра, магма в которых поднимается и опускается. Под действием трения лавовая корка не скользит и разрушается о стенки впадины, обнажая лаву и образуя типичное лавовое кольцо, наблюдаемое в гавайских лавовых озерах. Высота стенок может составлять сотни метров, что объясняет, почему магма не вытекает на поверхность. По нашим оценкам, около 3% Ио покрыто такими озёрами.
Алессандро Мура, сотрудник миссии Juno
Существует и альтернативная гипотеза образования вулканических озёр: магма накапливается в их центре, растекается и выталкивает кору наружу, которая, в свою очередь, опускается по краю озера и обнажает лаву.
Далее учёные планируют продолжить исследовать Ио. Сейчас они начнут анализ данных, полученных JIRAM при его пролётах в декабре 2023 и феврале 2024 года. Кроме того, 13 июня Juno совершил 62-й пролёт мимо Юпитера, параллельно наблюдая за Ио. Следующий пролёт состоится 16 июля.