Группа астрономов из Европейской Южной обсерватории (European Southern Observatory, ESO) исследовала планеты, обращающиеся вокруг звезды L 98-59. Среди них удалось обнаружить планету, лежащую в зоне Златовласки, а также настоящую “планету-океан”; кроме этого, учёными был совершён немалый технический прорыв в сфере изучения экзопланет.
Credit: ESO
Звезда L 98-59 находится на расстоянии в 35 световых лет от нас и обладает системой из пяти каменных планет, схожих с Землёй или Венерой. Три из них открыл в 2019-м году космический телескоп NASA TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), а две были обнаружены в новом исследовании командой астрономов под предводительством Оливье Деманжона, сотрудника Института астрофизики и космических исследований университета Порту в Португалии.
При помощи телескопа ESO VLT учёные установили, что в недрах или атмосфере трёх ранее известных планет может содержаться вода. Хотя на двух из них, находящихся ближе к звезде, воды, скорее всего, мало, на третьей она может составлять до 30% массы всей планеты.
Интереснее, однако, две “новые” планеты — четвёртая и пятая. Они были обнаружены командой с помощью метода лучевых скоростей (метода Допплера) — измерения невероятно слабого колебания звезды под действием гравитации вращающегося вокруг неё тела. Последняя планета представляет особый интерес, так как она находится в зоне обитаемости: на её поверхности может существовать жидкая вода. “Мы нашли признаки существования землеподобной планеты в зоне обитания системы” — говорит Оливье.
Обнаружение четвёртой планеты представляет собой настоящий технический прорыв: это — самая лёгкая экзопланета, масса которой определена с помощью метода Допплера. Астрономы установили, что её масса составляет примерно половину массы Венеры.
В своей работе группа использовала специализированный эшелле-спектрограф для поисков каменных экзопланет ESPRESSO (Echelle SPectrograph for Rocky Exoplanets and Stable Spectroscopic Observations), смонтированный на телескопе ESO VLT. Именно он, а также его предшественник HARPS, позволил учёным обнаружить новые планеты в системе и подробно исследовать уже известные. “Если бы не точность и стабильность измерений, обеспечиваемые приёмником ESPRESSO, мы не смогли бы получить эти данные, — говорит Мария Роса Запатеро Осорио, сотрудница Центра астробиологии в Мадриде, одна из авторов работы. — Это шаг к разработке методов измерения масс самых маломассивных планет вне Солнечной системы».
Планеты системы L 98-59 слишком малы, чтобы исследовать их атмосферу с помощью имеющихся у нас инструментов. Однако команда надеется, что это изменится с запуском Космического телескопа Джеймса Уэбба, а также постройкой Чрезвычайно большого телескопа ESO (ELT). “Приёмник HIRES на ELT, возможно, позволит исследовать атмосферы некоторых планет системы L 98-59, дополняя данные телескопа Уэбба наземными наблюдениями” — говорит Запатеро Осорио.
“Исследования этой планетной системы предвосхищают будущее, — добавляет Деманжон. — Мы, человеческое общество, ищем землеподобные планеты с момента рождения астрономии. И вот теперь мы, наконец, подходим всё ближе к регистрации землеподобной планеты в зоне обитания своей материнской звезды, планеты, атмосферу которой мы сможем исследовать.”
Результаты исследования представлены в статье “A warm terrestrial planet with half the mass of Venus transiting a nearby star”, которая публикуется в журнале Astronomy & Astrophysics.
Источник: ESO