Итак, первый орбитальный бустер построен в рекордные сроки и готовится к испытаниям. Примерно в 18-30 часов (10-30 утра по местному времени) 3 августа началась выкатка на стартовую площадку, занявшая около 4 часов.
В настоящее время на него установлены все 29 двигателей Raptor, включая 20 RB и 9 RC. Важно отметить, что впервые было установлено такое количество двигателей, ранее ни на бустер, ни на старшипы более 3 штук не устанавливали.
Решетчатые рули так же на месте, причем они не складываются, как у Falcon 9. Судя по всему, это сделано по той причине, что именно за них в будущем бустер будут “ловить” при посадке. Т.е. аэродинамические потери будут больше, зато гравитационные – меньше, т.к. не надо возить с собой громоздкий и, соответственно, очень тяжелый механизм складывания, рассчитанный на подобные нагрузки.
В таблице ниже традиционно приведены все основные этапы сборки. Еще раз хочу отметить, что ни разу за столь малый срок ни бустеры, ни старшипы ранее не собирали. Особенно с 29 двигателями!
| 2021-07-01 | Stacking | Засветились первые детали от B4 |
| 2021-07-05 | Stacking | Начались работы по сборке частей B4 (секция между баками). Привезли 2 RaptorBoost. |
| 2021-07-18 | Stacking | Для B4 готовы почти все «простые» секции. |
| 2021-07-23 | Stacking | Продолжают собирать B4, кислородная секция собрана на 2/3, собирают метановую. |
| 2021-07-28 | Stacking | Для B4 устанавливают метановую трубу |
| 2021-07-31 | Stacking | На B4 установили решетчатые рули. |
| 2021-08-01 | Stacking | Сборка B4 завершена! И сразу начали устанавливать двигатели! |
| 2021-08-03 | Moving | Бустер вместе со всеми 29 установленными двигателями выкатили на стартовую площадку. |
| 2021-08-11 | Moving | Увезли обратно на сборочную. |
| 2021-09-07 | Moving | Финальная выкатка на испытания. |
| 2021-12-17 | Pressure test | Первые криогенные испытания на орбитальном стартовом столе. |
| 2021-12-21 | Pressure test | Повторная заправка жидким азотом. |
| 2021-12-22 | Pressure test | Еще одна заправка. На этот раз баки заполнили полностью. Впервые для бустера, кстати. |
| 2021-12-23 | Igniter test | Проведены тесты системы зажигания двигателей. |
| 2022-02-18 | Pressure test | Заправка жидким азотом. |
| 2022-03-03 | Pressure test | Заправка жидким азотом. |
| 2022-03-10 | Проверка RCS | Провели проверку маневровых установок |
Ship 20
Что касается Ship 20, ранее известныого как SN20, то его, наоборот, собирали довольно долго – с марта. Впрочем, это и не удивительно: орбитальный корабль сам по себе сложнее бустера, ему нужна термозащита и т.д. За ночь с 5 на 6 августа выложили практически всю плитку, осталось только в местах соединений отдельных частей проложить. А утром 6-го впервые Starship установили на Booster. На час всего, но кто хотел – селфи на таком фоне сделать успел 🙂
В таблице ниже приведен таймлайн сборки Ship 20.
| 2021-03-15 | Stacking | В марте были засняты первые детали для SN20 |
| 2021-05-07 | Stacking | Новые детали для BN3 и SN20. |
| 2021-05-21 | Stacking | Видно все больше деталей для SN20 — готовят к началу сборки |
| 2021-06-06 | Stacking | Для SN20 готова нижняя полусфера бака. |
| 2021-06-29 | Stacking | SN20 теперь называют Ship20 (S20). |
| 2021-07-05 | Stacking | Началась сборка S20 в MidBay. |
| 2021-07-13 | Stacking | У S20 тяговая часть соединена с юбкой, а метановый бак соединен с верхом кислородного. |
| 2021-07-18 | Stacking | Для S20 привезли облицованное плиткой нижнее крыло. |
| 2021-07-23 | Stacking | S20 собран в MidBay. |
| 2021-08-01 | Stacking | Возятся с термозащитой носа Ship 20 и пытаются установить верхние рули. |
| 2021-08-03 | Stacking | S20 переехал в HighBay для досборки. |
| 2021-08-04 | Stacking | S20 собрали полностью, включая установку всех 6 Raptor-ов, осталось лишь доложить немного плитки. |
| 2021-08-05 | Moving | S20 вывезен на стартовую площадку, плитку будут докладывать уже на месте (и выложили в ночь на 6-е) |
| 2021-08-06 | Moving | Произведена тестовая установка S20 на B4. Постояв час в сборе, S20 сняли и увезли в HighBay на доработку. |
| 2021-08-13 | Moving | Финальная выкатка на испытания. Пока без двигателей. |
| 2021-08-17 | Moving | Установлен на суборбитальный стенд B для тестов |
| 2021-09-27 | Tanking | Тесты на давление (почти успешно, но при декомпрессии посадочного бака отлетело несколько плиток) и последующая заправка жидким азотом (успешно). |
| 2021-09-29 | Tanking | Повторные тесты, продолжались с вечера 28 по ночь 29. Заправили азотом под завязку. На след. день убрали домкарты. |
| 2021-10-18 | WDR+Preburner | Провели полный цикл тестирования WDR (заправка и подготовка двигателей), а потом еще и проверили зажигание. Пыхнуло хорошо. |
| 2021-10-21 | Static Fire | Впервые на Старшип тестировали вакуумный Раптор, причем 2 теста подряд: сначала только RVac, а потом оба. Видео обоих с разных камер. |
| 2021-11-12 | Static Fire | Впервые произведено зажигание всех 6 рапторов! |
| 2021-12-29 | Static Fire | Предновогодний прожиг, похоже, успешный. Причем собирались сделать сразу повторный, но не стали. |
| 2022-02-16 | Pressure test | Заправка LN2 |
| 2022-03-03 | WDR | Полная заправка LN2 и продувка двигателей. |
| 2022-03-15 | Stacking | Последняя примерочная установка Ship 20 на Booster 4. |
Starship 4:20
И да, Маск продолжает троллить. Номера, как видим, не случайные 🙂 И высоту бустера, по заверениям Маска, удалось уменьшить до 69 метров. В общем, все его любимые мемы уже почти в сборе, осталось дожать FAA и попытаться запустить все это дело в космос. Причем, скорее всего, демонстративная сборка 6 августа была предназначена как раз для того, чтобы показать высокую готовность к испытаниям. И теперь на FAA будет оказываться общественное давление с вопросом, что это за такая у вас бумажная работа, что люди тут уже целую ракету построили, а вы все свои бумажки никак подготовить не можете, дармоеды? Так же очевидно, что проект нужен таким ведомствам, как NASA и USSF, которые, опираясь на общественную поддержку, могут надавить на администрацию, которая, в свою очередь, велит FAA прекратить тянуть резину.
| 2022-02-10 | Stacking | Ship 20 установили на Booster 4 при помощи Мехазиллы. Таймлапс. |
| 2022-02-15 | Unstacking | Ship 20 сняли с бустера (мехазиллой) для проведения дальнейших тестов. |
| 2022-03-16 | Tanking | Впервые тестировали заправку Ship и Booster одновременно, в собранной конфигурации. |
| 2022-03-19 | Tanking | Повторная заправка в сборе. На этом цикл испытаний завершен, эта парочка никуда не летит. |