1-го червня європейські та американські представники заявили про те, що запуск Космічного телескопа Джеймса Вебба, скоріш за все, буде посунуто з кінця жовтня на середину листопада або навіть далі. Причиною є затримки, що пов’язані з Ariane 5.
На брифінгу Європейської космічної агенції представники ЄКА та Arianespace повідомили, що закінчують виправляти проблему з обтікачем корисного вантажу, що проявилася під час двох запусків минулого року. Саме через цю несправність ракета не літала з серпня 2020-го. Минулого місяця, Arianespace описала її як «не зовсім номінальну поведінку обтікача».
«Джерело проблеми виявлено, коригувальних заходів вжито» – каже Даніель де Шамбур, керівник проєкту Ariane 5 та майбутніх місій. З його слів, можна очікувати підтвердження виправлення несправності протягом наступних декількох днів або тижнів.
Щоправда, він не уточнив, яких саме заходів було вжито, а також не прояснив суті несправності. Відомо лише, що проявилася вона під час відстикування обтікача корисного навантаження. У травні, джерела у промисловості повідомили, що під час двох згаданих запусків система сепарації піддала корисний вантаж занадто сильним вібраціям, але, на щастя, він не зазнав пошкоджень.
Також Даніель зазначив, що проблема не пов’язана з модифікацією вентиляції обтікача, що є необхідною для телескопу: «Проблеми модифікації системи вентиляції та аномальної поведінки обтікача не мають нічого спільного».
Беатріс Ромеро, керівниця проєкту у Телескопі Джеймса Вебба в Arianespace, каже, що наступний старт Ariane 5 – перший з моменту серпневого запуску, під час якого проявилася несправність – планується на другу половину червня. Він буде першим з двох комерційних запусків ракети перед тим, як вона виведе у космос телескоп.
Помічник наукового адміністратора NASA Томас Цурбухен підтвердив наявність затримки: «Ми хочемо бути впевненими, що запуск відбудеться лише тоді, коли ми будемо готові – тобто, коли буде готовий космічний апарат, коли буде готова ракета, коли буде готовий обтікач та коли буде готове все інше».
За словами Ромеро, зараз команда Телескопа збирає та аналізує інформацію щодо готовності компонентів проєкту, щоб визначитися з кінцевою датою запуску. «Період запуску», оголошений Arianespace, починається 31-го жовтня та закінчується у середині грудня.
Більше про телескоп Джеймса Вебба можна прочитати на офіціальному сайті проєкту.
Джерело – spacenews.com.