NASA решило продлить работу первого марсианского дрона «Индженьюити» до конца августа 2021 года. Ожидается, что вертолет займется фоторазведкой местности и поможет марсоходу в прокладке маршрута движения и выборе интересных объектов для детального изучения, сообщается на сайте NASA
Изначально команда дрона говорила лишь о пяти экспериментальных полетах аппарата, однако теперь, проанализировав полученные в ходе полетов данные, решила не сворачивать программу работ после пятого полета, а продлить ее до конца августа. Таким образом, если пятый полет дрона закончится успехом, то состоится переход от фазы демонстрации возможности полета к фазе демонстрации возможности долговременной фоторазведки местности.
Ожидается, что полеты будут выполнять раз в две-три недели и не должны сильно отвлекать ровер от выполнения своей научной программы. В задачи «Индженьюити», который будет перелетать от одной стоянки марсохода к другой, входит получение снимков интересных целей для ровера, прокладка возможных маршрутов его движения, а также составление стереоизображений окружающей местности.