Заканчивается 2020-й. Не самый благоприятный для всех, включая SpaceX. Не секрет, что некоторые запуски пришлось отложить по причине карантина по короновирусу – спутники оказались не готовы.
Тем не менее, SpaceX выполнил 26 успешных запусков из 26.
Сегодня прошел последний в этом году запуск – на орбиту отправился разведывательный спутник NROL-108. Редкая, по нынешним временам, красота – посадка была осуществлена на площадку LZ-1 космодрома, а не на баржу в океане.
Есть ещё одна особенность.
Первая попытка запуска была отменена – неисправность какого-то датчика на новенькой второй ступени. Интересно, что первая ступень, летевшая в пятый раз, оказалась полностью исправной и надежной. Проблема оказалась на новенькой второй ступени.
Это, кстати, объясняет, почему многие заказчики стали предпочитать ступени “с опытом полетов”. Они испытаны и надежны.
Триумф многоразовости.
Теперь о том, что нас может ожидать в 2021-м.
В году, как известно, 52 недели. SpaceX планирует выполнить 48 запусков за эти 52 недели.
Я уже давно пишу, что запуски и посадки Falcons превратились в рутинное событие. Думаю, что в следующем году сообщения о запусках SpaceX пойдут просто одной строкой, типа, “очередной запуск”. И, наверное, далеко не в каждом издании. Новостникам это надоест.
Что касается прогресса в Бока Чика, то тут дело будет иным.
Темпы работ над Starship просто невероятные. Кто-то уже написал, что команду спейсатых надо проверить на допинг.
Только-только прошли испытания SN8, SN9 уже готов к вывозу на старт, в сборке SN15 и первый Super Heavy.
Причем, не следует думать, что эти серийные номера копируют друг друга или отличаются незначительно. Маск говорит, что между SN8 и SN10 разница, как между паровозом Стивенсона и электровозом, а SN14 предназначен уже для орбитального полета в 2021-м году.
Очень похоже, что они реально смогут посадить беспилотный лунный Старшип на поверхность нашего естественного спутника в 2022-м, а в 2023-м провести пилотируемый облет Луны с туристами и пилотируемую высадку по программе Артемис в 2024-м.
Как говорится в одном фильме, “…смотрю, уж очень шустро работают ребята”.