На днях Боинг предложил НАСА свой лунный модуль для программы «Артемида» по высадке американцев на Южный полюс Луны до 2024 года.
Фото: Boeing
У нас появились два рендера, а также известно, что:
- Он будет 2-ступенчатым.
- Из первого пункта вытекает второй, SLS — единственная ракета, способная запустить 2-ступенчатый спускаемый аппарат, даже двумя кусками (посадочную ступень придётся запускать на ней). А Боинг будет запускать всё одним куском на SLS Блок 1Б. Благодаря более мощной верхней ступени её полезный груз к Луне составит около 40 т против 27 т в начальной конфигурации (Блок 1).
- Экипаж — 3 человека! Об этом сказано в их самом первом анонсе в твиттере.
- Он будет использовать некоторые технологии Старлайнера, но наверно не очень много, всё-таки Старлайнер — корабль для МКС.
Фото: Boeing
Так как ему не требуется никаких буксиров для перелёта с орбиты LOP-G на низкую окололунную орбиту, СА становится проще, следовательно повышается надёжность, и уменьшается стоимость разработки, что компенсирует стоимость запуска SLS по крайней мере в краткосрочной перспективе.
Но самое главное — всего один запуск по сравнению с тремя или двумя у других проектов. Нужно будет только успеть произвести ещё одну SLS в срок, но я не думаю, что она задержится сильнее самого СА.
Скорее всего обе ступени будут на высококипящем топливе (UPD 11.11: подтверждено). Учитывая частоту запусков SLS, топливо будет храниться несколько месяцев до прибытия экипажа. Тем более если они хотят использовать двигатели Старлайнера.
По результатам конкурса НАСА выберет два проекта для реализации.