Індійська компанія Skyroot Aerospace здійснила дебют своєї ракети Vikram-1. Вона стала першим індійським комерційним носієм, якому вдалося вийти на орбіту. Запуск відбувся 18 липня з Космічного центру ім. Сатіша Дхавана — головного космодрому Індії.
Місія отримала назву Aagaman, що в перекладі з санскриту означає «прибуття». Спочатку запуск відклали на 35 хвилин через технічну несправність. Після вирішення проблеми ракета успішно вирушила в політ. Усі три твердопаливні ступені спрацювали, як і очікувалося, після чого до роботи приступив четвертий ступінь, що працює на рідкому паливі — він пропрацював близько шести хвилин. Через 15 хвилин після старту ракета вийшла на заплановану траєкторію на висоті приблизно 450 кілометрів.
Vikram-1 розрахована на виведення до 350 кілограмів корисного навантаження на низьку навколоземну орбіту. На її борту перебували два кубсати — один розроблений Skyroot, другий створений іншою індійською космічною компанією Grahaa Space. Окрім того, ракета доставила в космос обладнання від Dcubed і Cosmoserve Space, а також інші символічні предмети, зокрема листівки з підписами людей, серед яких був і прем’єр-міністр Індії Нарендра Моді.
Перед запуском засновник і генеральний директор Skyroot Паван Кумар Чандан повідомив, що команда провела всі можливі наземні випробування ракети. Він обережно зазначив, що дебютні запуски часто закінчуються невдачами, і перший політ Vikram-1 має надати дані про роботу апарата в реальних умовах. А після успішного виходу на орбіту він назвав цей результат історичним моментом для компанії, Індії та світової космічної галузі.
Наступним кроком Skyroot Aerospace планує серію випробувальних польотів ракети перед початком комерційної експлуатації, зокрема на цей рік заплановано ще дві місії. Крім того, команда розробляє більш потужну версію Vikram-1U з бічними прискорювачами першого ступеня, здатну виводити на орбіту до 550 кілограмів вантажу. Успіх місії став важливою частиною розвитку приватного космічного сектору Індії за підтримки Індійської організації космічних досліджень та агентства IN-SPACe, яке відповідає за просування та регулювання комерційної космічної діяльності.