NASA опубліковало остаточну версію розслідування аварії, внаслідок якої у вересні 2025 року була пошкоджена одна з найбільших антен Мережі далекого космічного зв’язку (DSN). Спеціальна комісія дійшла висновку, що причиною стали недостатня підготовка персоналу та недосконалі робочі процедури.
70-метрова антена DSS-14, розташована в комплексі Ґолдстоун у Каліфорнії, призначена для зв’язку з космічними апаратами, що працюють у зовнішній частині Сонячної системи, та з близькими місіями, які вимагають високої швидкості передавання даних. Минулого року вона перевищила межу обертання, що призвело до навантаження на кабелі вузла, а також пошкодило шланги системи пожежогасіння. Це спричинило затоплення конструкції, хоча його швидко усунули.
Антену планували повернути до експлуатації в травні 2026 року, а згодом знову закрити для модернізації. Проте вузол й досі не працює. Згідно з фінальним звітом, загальний обсяг пошкоджень оцінили приблизно в 4 мільйони доларів. Через серйозність наслідків аварії була присвоєна категорія А – одна з найвищих у внутрішній системі NASA.
У процесі розслідування було виявлено шість критичних подій, які розпочалися задовго до інциденту та не були задокументовані. Вони призвели до виведення з ладу гідравлічної системи обмеження руху антени. За добу до аварії під час супроводу місії Juno відбулася аномалія, і персонал розпочав технічну діагностику та серію перевірок. Тоді ж команда ненавмисно обійшла програмні та апаратні системи захисту, що зрештою призвело до надмірного обертання. А спроби повернути антену у вихідне положення, за якого вона спрямована безпосередньо вгору, тільки посилювали її неконтрольований рух.
Серед головних причин аварії в звіті комісія назвала недостатню підготовку операторів, нечіткі інструкції та надмірну залежність об’єкта від неформальних практик, коли співробітники покладалися на власний досвід, а не документовані процедури. Окремо була розкритикована робоча культура, яку описали як готовність за будь-яку ціну підтримувати працездатність системи. За висновками, це призводило до роботи поза межами кваліфікації, перевтоми персоналу та пропуску важливих перевірок заради швидшого повернення обладнання в експлуатацію.
NASA вже підготувало зо два десятки рекомендацій, які мають попередити подібні ситуації в майбутньому. А наразі антена DSS-14 залишатиметься вимкненою та пройде ремонт і модернізацію, що, за планом, триватимуть до жовтня 2028 року. Попри відсутність такого важливого вузла, в Управлінні ще є 13 антен Мережі, які безперебійно забезпечують усі потреби в моніторингу.