Після схвалення ЄКА Данія вперше готується відправити свій апарат за межі земної орбіти. Проєкт Máni стане першою місячною місією в історії країни та відкриє нову сторінку в розвитку її космічних технологій.
Máni був обраний одним з восьми проєктів в рамках оголошеного в 2023 році конкурсу ЄКА на невеликі та недорогі місії до Місяця. Це допоможе зробити вивчення супутника більш частим, а також дозволить агентству адаптуватися до постійно мінливих технологій і наукових пріоритетів. Вартість подібних проєктів не повинна перевищувати 50 мільйонів євро, а на розробку відводиться 4,5 року. ЄКА ще не оголосило повний список конкурсантів для наступного раунду, проте в Університеті Копенгагена, вчені якого очолюють розробку Máni, заявили, що пройшли відбір.
Місія зосереджена на вивченні полярних регіонів Місяця, де знаходяться потенційні зони для майбутніх посадок і місячних баз. Апарат буде розташовуватися на більш віддаленій від Землі орбіті nf в більш суворому радіаційному середовищі, ніж інші датські місії в навколоземному просторі. Це висуває більш високі вимоги до розробки його апаратного та програмного забезпечення.
Máni використовуватиме нову технологію зйомки – отримання зображень однієї і тієї ж області під різними кутами освітлення. Це дозволить вченим побудувати тривимірні моделі поверхні з точністю до десятків сантиметрів, що значно перевершить можливості попередніх орбітальних місій. Крім картографування, апарат займеться аналізом відбитого світла, що може бути корисно й для калібрування кліматичних супутників Землі, які використовують Місяць як орієнтир. Якщо методики виявляться ефективними, в майбутньому вони можуть бути застосовані на Марсі та інших небесних тілах.
Уряд держави вже виділив на місію бюджет у розмірі близько 17 мільйонів євро. В розробці бере участь не тільки Данія, але і ряд інших країн. Космічний апарат спроєктує та побудує датська компанія з виробництва супутників Space Inventor, камеру надасть польська Scanway, рухову установку — партнери з Нідерландів, а обладнання для комунікацій буде зі Словенії. Очікується, що Máni буде готовий до запуску до кінця 2028 року.