Компания Muon Space объявила о партнёрстве со SpaceX, которое позволит интегрировать миниатюрные лазерные терминалы Starlink в её спутниковую платформу Halo. Такое соглашение позволит использовать аппараты компании как часть глобальной орбитальной сети и откроет возможность обмена информацией для клиентов в режиме реального времени.
Muon Space – аэрокосмический стартап из Калифорнии, который был основан в 2021 году с первоочерёдной целью разработки спутников для мониторинга климата. Программа Muon Halo рассчитана на клиентов, которые заинтересованы в спутниковых данных, но не имеют опыта или возможности создания космических аппаратов и наземных сетей или же обработки данных. В 2024 году компания получила около 60 миллионов долларов на проектирование десяти спутников для вывода на низкую околоземную орбиту. Имена заказчиков не разглашались.
SpaceX заявила о намерении продавать свои оптические терминалы ещё в прошлом году. Аппараты обеспечивают скорость передачи данных до 25 Гбит/с на расстоянии до 4000 километров. А поддержка между ними постоянного взаимодействия превратит спутники клиентов из отдельных единиц в единую систему. Это фактически снимает ограничения, связанные с покрытием наземных антенн, и позволяет работать даже в отдалённых регионах планеты с минимальной задержкой в поступлении данных.
Первые спутники Muon, оснащенные терминалами Starlink, должны выйти на орбиту в начале 2027 года. На каждом из них будет размещено от одного до четырёх оптических терминалов, в зависимости от потребностей. Одним из первых примеров практического применения станет спутниковая программа FireSat под руководством коалиции Earth Fire Alliance, ориентированная на выявление и мониторинг лесных пожаров. Благодаря интегрированным в её будущие аппараты лазерным терминалам задержка в передаче данных может сократиться с примерно 20 минут до нескольких секунд, что значительно повысит эффективность реагирования на чрезвычайные ситуации.
Финансовые детали сделки не были раскрыты, хотя в Muon сообщили, что стремятся предоставить возможность использования спутников с терминалами для всех своих клиентов. В следующем году компания планирует запустить семь аппаратов и в дальнейшем ежегодно удваивать их выпуск, расширяя производственные мощности на новом заводе в Калифорнии.