Компанія Muon Space оголосила про партнерство зі SpaceX, яке дозволить інтегрувати мініатюрні лазерні термінали Starlink в її супутникову платформу Halo. Така угода дасть змогу використовувати апарати компанії як частину глобальної орбітальної мережі та відкриє можливість обміну інформацією для клієнтів у режимі реального часу.
Muon Space – аерокосмічний стартап із Каліфорнії, який був заснований у 2021 році з першочерговою метою розроблення супутників для моніторингу клімату. Програма Muon Halo розрахована на клієнтів, які зацікавлені в супутникових даних, однак не мають досвіду або можливості створення космічних апаратів і наземних мереж чи ж оброблення даних. У 2024 році компанія отримала близько 60 мільйонів доларів на проєктування десяти супутників для виведення на низьку навколоземну орбіту. Імена замовників не було розголошено.
SpaceX заявила про намір продавати свої оптичні термінали ще минулого року. Апарати забезпечують швидкість передачі даних до 25 Гбіт/с на відстані до 4000 кілометрів. А підтримка між ними постійної взаємодії перетворить супутники клієнтів з окремих одиниць на єдину систему. Це фактично знімає обмеження, пов’язані з покриттям наземних антен, і дозволяє працювати навіть у віддалених регіонах планети з мінімальною затримкою в надходженні даних.
Перші супутники Muon, оснащені терміналами Starlink, мають вийти на орбіту на початку 2027 року. На кожному з них буде розміщено від одного до чотирьох оптичних терміналів, залежно від потреб. Одним із перших прикладів практичного застосування стане супутникова програма FireSat під керівництвом коаліції Earth Fire Alliance, орієнтована на виявлення й моніторинг лісових пожеж. Завдяки інтегрованим в її майбутні апарати лазерним терміналам затримка в передаванні даних може скоротитися з приблизно 20 хвилин до кількох секунд, що значно підвищить ефективність реагування на надзвичайні ситуації.
Фінансові деталі угоди не були оприлюднені, хоча в Muon повідомили, що прагнуть надати можливість використання супутників із терміналами для всіх своїх клієнтів. Наступного року компанія планує запустити сім апаратів і надалі щороку подвоювати їхній випуск, розширюючи виробничі потужності на новому заводі в Каліфорнії.