Австралійська компанія Gilmour Space має намір повернутися на стартовий майданчик після невдалого дебюту своєї ракети Eris наприкінці липня цього року. В компанії заявили, що провели роботу над помилками та зараз сподіваються швидше отримати необхідні ліцензії, щоб провести запуск наступного року.
Eris стала першою за 50 років ракетою, запущеною з австралійської землі, хоч і невдало. Триступеневий носій призначений для виведення до 215 кілограмів корисного навантаження на 500-кілометрову сонячно-синхронну орбіту і до 305 кілограмів на 500-кілометрову екваторіальну. В дебютному польоті в якості корисного навантаження компанія розмістила на ракеті тестові технології для малих супутників власної розробки.
Перший старт відбувся 29 липня: носій відірвався від пускового майданчика, але через кілька секунд впав назад на землю. На відео було видно, що один з чотирьох двигунів вийшов з ладу. Сумарно політ тривав 14 секунд. Співзасновник компанії Адам Гілмор повідомив, що компанія все одно задоволена спробою та змогла зібрати багато інформації.
Одним із факторів аварії могла стати затримка між доставкою ракети на місце запуску та самим стартом, яка склала 18 місяців. А перебування в солоних умовах біля океану, де розташований стартовий комплекс, взагалі могло викликати корозію. Такий довгий простій був викликаний отриманням ліцензій від регуляторів, а компанія не виділила достатньо ресурсів для прискорення процесу. Іншою причиною стала відсутність випробувань в близьких до запуску умовах. За словами Гілмора, команда могла провести набагато більше тестів, якби відразу знала про додаткові 18 місяців, які у неї будуть.
Наступний політ Eris запланований вже на 2026 рік, проте конкретна дата поки невідома. В Gilmour Space сподіваються на більш швидке проходження всіх перевірок і отримання ліцензій. Гілмор зазначив, що Австралійське космічне агентство дуже зацікавлене в майбутньому запуску, а в компанії достатньо ресурсів, щоб відновити старти.