Blue Origin планує вийти на новий етап розвитку зі своєю ракетою New Shepard. Протягом кількох наступних років компанія має намір збільшити частоту запусків до щотижневих, а також створити додаткові стартові комплекси.
New Shepard – це суборбітальна багаторазова одноступенева ракета вертикального зльоту та посадки. Вона оснащена одним воднево-кисневим двигуном BE-3 власної розробки компанії. Першочерговою метою проєкту було просування космічного туризму. Пасажирська капсула носія здатна приймати на борт до шести пасажирів. Перший пілотований запуск, в якому брав участь власник Blue Origin Джефф Безос, відбувся 20 липня 2021 року. На сьогодні було виконано 35 стартів, з яких 14 – з екіпажем.
Про подальші плани повідомив старший віцепрезидент New Shepard Філ Джойс на Міжнародній конференції Global Spaceport Alliance. Він зазначив, що вже зараз компанія має замовлення на рік вперед і продовжує отримувати нові щотижня. У 2025 році Blue Origin здійснила 7 стартів New Shepard і проведе ще декілька.
Наразі компанія має дві ракети, однак їхній термін експлуатації спливе в 2027 році. Реалізація нових планів стане можливою завдяки тому, що Blue Origin створює ще три нових носії, які введуть у роботу з наступного року. Всі вони будуть модернізованими, зокрема, матимуть оновлений двигун BE-3, а також дещо відрізнятимуться зовнішньо.
Джойс повідомив, що щотижневі запуски повністю завантажать наявну інфраструктуру Blue Origin – комплекс Launch Site One у Західному Техасі. Тому зараз триває пошук партнерів, які готові інвестувати в новий стартовий майданчик. Компанія розглядає його побудову поза межами США, хоча не виключає можливостей мати ще один комплекс в Америці. Джойс зазначив, що важливим фактором буде доступність для потенційних клієнтів.
Поки що компанія готується до наступної місії New Shepard NS-36. Це має бути черговий пілотований туристичний політ, який попередньо відбудеться 8 жовтня.