Компания Astrobotic подписала соглашение с норвежским космодромом Аннёйа о проведении испытательных полётов своей ракеты Xodiac. Тесты будут проходить в рамках программы по симуляции лунных и марсианских посадок и станут важным шагом в развитии технологий точного позиционирования.
Xodiac – это многоразовая суборбитальная ракета вертикального взлёта и посадки, разработанная для проверки систем управления и технологий, критически важных для посадочных аппаратов. Первоначально носитель был разработан компанией Masten Space Systems ещё в 2016 году, однако после объявления банкротства в 2022 году, Astrobotic выкупила её активы. На сегодняшний день Xodiac выполнил 176 стартов. Во время своего последнего полёта в мае 2025 года ракета разбилась в пустыне Мохаве по невыясненной до сих пор причине.
Первый старт Xodiac с космодрома Аннёйа должен состояться уже в 2026 году. Сотрудничество будет проходить в рамках подписанного в январе 2025 года между Норвегией и США Соглашения о технологических гарантиях. Оно устанавливает правила для эксплуатации американских ракетных технологий за рубежом.
Партнёрство можно считать стратегическим вкладом в развитие европейской космической автономии. Появление таких программ в Европе открывает новые возможности для исследований, обучения и создаёт фундамент для будущих международных миссий на Луну и другие тела Солнечной системы.