С помощью солнечного телескопа им. Дэниела Иноуэ учёным удалось получить самые детальные снимки корональных петель солнечной вспышки. Находка была описана в научной работе, опубликованной изданием The Astrophysical Journal Letters.
Открытие было сделано 8 августа 2024 года, когда на Солнце произошла вспышка класса Х1.3. Это стало первым в истории наблюдением подобного события. Уникальное разрешение телескопа обеспечено четырёхметровым зеркалом и адаптивной оптикой, корректирующей атмосферные искажения. Благодаря этому он способен различать структуры размером от 20 км.
Телескоп запечатлел нити корональных петель на длине волны H-альфа в 656,28 нанометра, которую излучают атомы водорода. Эта линия примечательна тем, что позволяет увидеть определённые особенности Солнца, которые не видно при других типах наблюдений. Анализ показал, что средняя ширина петли составляет около 48 километров, а у самой тонкой из них – всего 21 километр. Ранее предполагалось, что их размеры составляют от 10 до 100 километров, однако этого не получалось подтвердить экспериментально.
Астрономы отмечают, что подобные наблюдения открывают новый уровень в изучении солнечных вспышек. Это даёт возможность исследовать исследовать магнитное поле нашей звезды на более фундаментальном уровне. Кроме того, данные имеют практическое значение. Корональные петли формируют основу вспышек и корональных выбросов массы – процессов, влияющих на космическую погоду. Более глубокое их понимание позволит точнее прогнозировать солнечные бури, представляющие угрозу для спутников, навигационных систем, энергосетей и коммуникаций на Земле.