Компанія Space Forge залучила 30 мільйонів доларів у раунді фінансування серії А. Кошти будуть вкладені в розвиток виробництва високотехнологічних матеріалів у космосі. Раніше британський стартап уже отримав внесок від свого партнера – місцевої телекомунікаційної компанії BT. У межах спільного проєкту вони перевірять, як вирощені в умовах мікрогравітації кристалічні матеріали можуть знизити енергоспоживання мобільної інфраструктури.
Створені в унікальних умовах технології мають низку переваг, серед яких і менша кількість дефектів. Це дає змогу підвищити продуктивність у напівпровідникових приладах, що, зі свого боку, відкриває нові можливості в сфері телекомунікацій та оборонної промисловості.
Раунд фінансування очолював інвестиційний фонд NATO Innovation Fund, а іншим партнером компанії є американський оборонний підрядник Northrop Grumman, що свідчить про серйозну зацікавленість у технологіях, які розробляє стартап. Сама ж Space Forge зосередиться тільки на створенні матеріалів – носії для їхнього виведення на орбіту будуть надані нинішніми постачальниками.
Виробництво планують здійснювати за допомогою власних супутникових платформ ForgeStar, які зможуть повертати продукцію на Землю. Наразі апарати знаходяться на фінальних стадіях розроблення, а їхній запуск повинен відбутися в найближчі місяці. Перша місія Space Forge завершилася невдало, проте не з її провини: у січні 2023 року ракета нині збанкрутілої компанії Virgin Orbit зіткнулася з несправністю під час польоту, через що все корисне навантаження, зокрема супутник ForgeStar-0, було втрачено.
Space Forge заявила, що сподівається створити не тільки технології, але й їхнє серійне виробництво з регулярним доставленням на Землю. Одним із факторів, який може допомогти компанії досягти успіху, є зміна геополітичної ситуації в світі — зокрема, у всій Європі зростають побоювання щодо залежності від напівпровідників із Тайваню.