Компанія Firefly Aerospace здійснила повністю успішне «примісячення» свого посадкового модуля Blue Ghost, ставши в такий спосіб першою приватною компанією, якій це вдалося. Апарат м’яко сів у стометровій області посадкової зони біля Моря Криз 2 березня. На його борту розміщено 10 наукових приладів NASA, які модуль віз у межах ініціативи Управління з доставлення комерційних вантажів на Місяць CLPS, а також пам’ятна табличка з іменами усіх співробітників Firefly.
Компанія уклала контракт із NASA вартістю 93 мільйони доларів у лютому 2021 року. Основна мета CLPS – зібрати якомога більше даних про місячне середовище для підготовки до майбутніх пілотованих польотів програми Artemis.
Blue Ghost стартував 15 січня 2025 року на ракеті Falcon 9. 13 лютого він вийшов на еліптичну навколомісячну орбіту, а через 11 діб опустився на висоту близько 100 кілометрів. Здійснивши декілька додаткових запалювань двигуна, він облетів Місяць та почав зменшувати орбітальну швидкість, щоб розташуватися над запланованим місцем посадки. Конкретну ділянку місячного ґрунту, вільну від валунів, Blue Ghost обирав автономно. Вмикаючи малі двигуни реактивної системи управління, модуль аналізував параметри для спуску та поступово знижувався. Він виконав всі етапи чітко за графіком, і після примісячення Firefly одразу вдалося встановити зв’язок із апаратом і керувати ним.
Після посадки Blue Ghost розпочинає свою основну наукову місію. До її завдань входять буріння ґрунту та збір зразків, дослідження рівня радіації та експерименти зі зменшення впливу пилу на інструменти. Апарат Firefly розрахований на роботу протягом одного місячного дня, що дорівнює 14 земним добам, і декількох годин після заходу Сонця. 14 березня Blue Ghost має зробити знімки повного затемнення, коли Земля закриє Сонце, а 16 числа – зафіксує захід Сонця на нашому супутнику та дослідить левітацію місячного пилу над поверхнею – явище, вперше описане астронавтом Юджином Сернаном під час місії Apollo-17.