Австралийская компания Gilmour Space назначила дату первого полёта своей ракеты Eris. Пусковое окно откроется 15 марта, а сам старт намечен на середину месяца. Он состоится с космодрома Боуэн на севере штата Квинсленд, который также принадлежит компании.
Gilmour Space получила лицензию Австралийского космического агентства ещё в ноябре 2024 года. Изначально запуск планировался на декабрь, однако согласования по закрытию воздушного пространства и дополнительные проверки систем сдвинули дату на текущий год.
Трёхступенчатая ракета Eris сможет выводить до 215 килограммов полезной нагрузки на 500-километровую солнечно-синхронную орбиту и до 305 килограммов на 500-километровую экваториальную. Пять гибридных двигателей Sirius Gilmour – четыре на первой ступени и один на второй – работают на перекиси водорода и запатентованном твёрдом горючем.. Третья ступень оснащена напечатанным на 3D-принтере жидкостным двигателем Phoenix. В дебютном полёте в качестве полезной нагрузки компания отправит тестовые технологии для малых спутников, которые сама разрабатывает.
Генеральный директор Gilmour Space осторожно отметил, что частным ракетным компаниям редко удаётся достичь орбиты с первой попытки, напоминая о сложностях, с которыми сталкиваются стартапы при дебютных запусках. Он добавил, что первый полёт в любом случае будет испытательным и, независимо от его исхода, собранные данные помогут повысить надёжность и эффективность ракеты в будущих миссиях.
В компании добавили, что старт может быть отложен на несколько дней или недель из-за технических проблем и погоды. В случае успеха Eris станет первой австралийской ракетой, а её запуск – первым за более чем 50 лет орбитальным полётом с австралийской земли.