Офис генерального инспектора NASA провёл аудит, в ходе которого был выявлен ряд проблем в работе компании Boeing над ракетой Space Launch System (SLS) в конфигурации Block 1B. Общей характеристикой являются отсутствие приемлемой системы управления качеством и слабая обученность кадров.
С сентября 2021-го по сентябрь 2023 года Агентство по управлению оборонными контрактами (DCMA) выдало Boeing многочисленные запросы на корректирующие действия: они указывают на то, что работа не соответствует требованиям контракта и могут быть разной степени серьёзности. Часть проблем нельзя исправить быстро, поскольку они касаются критического оборудования.
В опубликованном отчёте отмечено, что большая часть проблем связана с недостаточной подготовкой персонала: его было трудно привлечь и удержать, в частности, из-за географического расположения предприятия, а также в связи с более низкой заработной платой по сравнению с конкурентами в отрасли.
Отдельно критикуется управление разработкой второй ступени Exploration Upper Stage или EUS, на которую приходится более половины стоимости Block 1B – 5,7 миллиарда долларов. Boeing не может назвать реалистичную дату поставки EUS, поскольку использует собственную систему управления стоимостью, которая, к слову, не была принята к использованию Министерством обороны США. А бюджетные прогнозы NASA не включают дополнительное финансирование для EUS, необходимое для работ до 2027 года. Это может повлечь за собой задержку миссии Artemis 4, запланированную на конец 2028 года.
Офис генерального инспектора предоставил в отчёте четыре рекомендации по улучшению программы управления качеством и анализа средств, а также коррекции системы управления стоимостью Boeing в соответствии с требованиями. NASA отклонило финальную рекомендацию о финансовых штрафах за несоблюдение контроля качества.