1 августа компания Vast объявила о намерениях создать исследовательскую лабораторию на своей частной космической станции Haven-1. Это произойдет, в частности, в рамках демонстрации для NASA возможностей по эксплуатации коммерческих станций, которые могут заменить Международную космическую станцию.
Сейчас Vast налаживает партнёрство с двумя компаниями, которые уже имели опыт проведения экспериментов на МКС. Первой является американское аэрокосмическое предприятие Redwire Space, которое предоставит свой автоматизированный аппарат для исследований ADSEP и платформы для фармацевтических экспериментов PIL-BOX, которые уже использовались на МКС. Вторая – европейское биотехнологическое учреждение Yuri – предложит для применения на Haven-1 инкубатор ScienceTaxi. Кроме этого, в апреле Vast объявила о партнёрстве с компанией SpaceX, которая будет предоставлять услуги связи сети Starlink.
Лаборатория будет состоять из 10 отсеков для полезной нагрузки, каждый из которых эквивалентен стандартному контейнеру для груза на МКС. Один отсек, размером с микроволновую печь, может вместить около 30 килограммов полезной нагрузки, поддерживая до 100 Ватт бесперебойного питания и подключение к сети Ethernet. Всеми процессами будет управлять экипаж, который при необходимости также сможет возвращать образцы из лаборатории на Землю на космическом корабле SpaceX Dragon.
Учитывая ограниченное пространство на станции, а также время работы экипажа, все эксперименты партнёры будут оценивать с точки зрения научной ценности. Поэтому Vast постарается собрать как можно больше полезных данных с Haven-1: от технических требований и размещения полезной нагрузки до экономической выгоды исследований. Учитывая планы завершить эксплуатацию МКС до 2030-х годов, в будущем компания стремится предложить NASA бо́льшую коммерческую космическую станцию.
Старт одномодульной станции Haven-1 запланирован не ранее августа 2025 года на ракете SpaceX Falcon 9. В будущем её должны посетить до четырех экипажей астронавтов миссий космического корабля Crew Dragon.