NASA оголосило, що запуск пілотованої місії Crew Flight Test на космічному кораблі CST-100 Starliner компанії Boeing перенесено щонайменше на півтора тижні. Причиною стала несправність клапана регулювання тиску рідкого кисню у ракети Atlas 5.
Про скасування польоту 6 травня повідомили всього за дві години до старту, коли члени команди стартового майданчика виявили вібрацію в клапані після заправлення паливом розгінного блоку Centaur. Тепер інженерам належить перевірити, чи був пов’язаний шум із повним циклом роботи клапана та, якщо так, то чи наблизився він до розрахункового терміну служби в 200 тисяч циклів: у такому разі доведеться його замінити. В заяві NASA повідомлялося, що вібрація була погашена, щойно клапан закрили після очищення, проте вона двічі поновлювалася під час вивантаження рідкого кисню.
Тривала затримка дала змогу компанії United Launch Alliance перевезти ракету до цеху вертикального складання, де її й відремонтують. Процедура заміни деталі займе кілька днів. Найближчим часом конфліктів у розкладі запусків до Міжнародної космічної станції немає, а екіпаж місії – Баррі Вілмор і Суніта Вільямс – на період затримки залишатиметься в карантинній зоні Космічного центру ім. Кеннеді. Початковими резервними датами старту були 7, 10 і 11 травня; зараз NASA повідомило, що наступна можливість запуску місії випаде не раніше ніж 17 травня.