28 марта на Солнце произошла мощная вспышка, которая вызвала отключение радиосвязи на Земле. Учёные заметили явление с помощью спутников Национального управления океанических и атмосферных исследований США.
Вспышки возникают на поверхности Солнца, когда линии магнитного поля перекручиваются, разрываются и снова соединяются, испуская при этом всплески электромагнитного излучения.
Событие отнесли к вспышкам Х-класса – самого мощного в классификации солнечных вспышек. Излучение от него ионизировало верхние слои атмосферы Земли и вызвало отключение коротковолновой радиосвязи над Тихим океаном. Взрыв на Солнце сопровождался огромным извержением плазмы, известным как корональный выброс массы. Изначально учёные опасались, что он может столкнуться с Землей и вызвать геомагнитную бурю, которая также повлияла бы на спутники, радиосвязь и инфраструктуру; однако 29 марта стало известно, что корональная масса, скорее всего, пройдёт мимо.
Учитывая количество событий, произошедших на Солнце за последнеее время, учёные предполагают, что оно вступило в эпоху максимума своей активности – на год раньше, чем предсказывали прогнозы. В 2024 году произошло уже 7 вспышек Х-класса, включая последнюю: это количество в два раза меньше, чем за весь 2023 год.