Учёные из Массачусетского технологического института обнаружили, что ряд необходимых для жизни аминокислот может выдержать условия венерианской атмосферы.
Для своей работы учёные выбрали 20 стандартных аминокислот – соединений, которые делают возможной любую жизнь на Земле. Образцы поместили в раствор серной кислоты с концентрацией, близкой к таковой в облаках Венеры – 81 и 98 процентов.
После четырёх недель наблюдения оказалось, что 19 из 20 соединений или совсем не реагировали с серной кислотой, или реагировали, однако вскоре стабилизировались. В результате, все 19 всё ещё могли выполнять свои биологические функции.
Исследователи отмечают, что их находка, конечно, не означает, что на Венере есть жизнь – однако она исключает один из факторов, который мог бы сделать её невозможной. Помимо этого, они признают, что настоящие условия в атмосфере планеты отличаются от лабораторных: так, в облаках Венеры присутствуют иные газы, помимо серной кислоты. В будущем учёные намерены провести более «реалистичные» эксперименты.
Ведущая автор работы, профессор планетологии и астрономии Сара Сигер, также является научной руководительницей миссии под неофициальным названием Venus Life Finder – первой частной миссии к Венере, спонсируемой и осуществляемой компанией Rocket Lab. Запуск миссии запланирован на 2025 год.