На Міжнародній космічній станції було протестовано робота-хірурга, яким дистанційно керувала команда з Землі. 900-грамовий апарат під назвою spaceMIRA імітував хірургічні розрізи на гумових стрічках.
Оснащений двома роботизованими маніпуляторами, spaceMIRA був доставлений на МКС вантажним космічним кораблем Cygnus на початку цього року. Інструмент створений стартапом Virtual Incision, заснованим викладачами Медичного центру Університету Небраски та Університету Небраски в Лінкольні. Кошти на розробку були здебільшого отримані завдяки гранту в сто тисяч доларів у межах програми Міністерства енергетики США зі стимулювання конкурентоспроможних досліджень. Робот був спроектований із урахуванням даних багаторічних випробувань його земної версії MIRA.
Під час імітації операції кілька хірургів управляли апаратом зі штаб-квартири компанії Virtual Incision в Лінкольні, штат Небраска. Зв’язок із МКС здійснювався через Центр космічних польотів NASA імені Маршалла. Команда лікарів зіткнулася із затримками від двох третин до трьох чвертей секунди в управлінні, проте їхній досвід дозволив обійти цю проблему. За словами адміністратора NASA Білла Нельсона, в майбутніх місіях за програмою Artemis навіть двосекундна затримка зі зв’язком на Місяці не повинна стати перешкодою для spaceMIRA.
Це історична подія. Незважаючи на те, що екіпажі літають із лікарем на борту, не кожен із них спеціалізується на всіх проблемах людського тіла. Роботизовані операції дозволять нам вирушати в триваліші польоти далі від Землі.
Жасмін Могбелі, астронавт NASA