Вчені NASA отримали дозвіл на доступ до місячних зразків, зібраних китайською місією Chang’e-5. Такий крок відкриває рідкісну можливість співпраці між КНР і фінансованими NASA організаціями та дослідниками і зроблений як виняток із заборони на двосторонню діяльність. У законопроєктах агентства є положення – поправка Вольфа, яке обмежує співробітництво з організаціями з КНР, і особа, яка бажає брати участь у ньому, має отримати дозволи від Конгресу США та ФБР.
Запущена у 2020 році місія Chang’e-5 зібрала 1731 грам місячного матеріалу, на основі аналізу якого було написано низку наукових праць про історію та еволюцію Місяця, а також його склад. Китайське національне космічне управління оголосило, що міжнародні групи можуть подавати заявки на доступ до зразків у серпні цього року, через більш ніж 2,5 роки після посадки апарату.
Зразки ґрунту були взяті Chang’e-5 з регіонів Місяця, які не досліджувалися місіями NASA, що може дати нові дані про систему Земля–Місяць і геологію нашого супутника, а також принести користь для програми дослідження Місяця Artemis. Крім того, така взаємодія надає можливість співпраці в майбутніх місіях.
Можливо, КНР надасть доступ і до марсіанських зразків, які планує доставити на Землю в рамках китайської місії Tianwen-3 2031 року, що буде націлена на регіони, відмінні від тих, що наразі досліджуються NASA в кратері Єзеро. Це розширить наші знання про Марс ще більше.
Джеймс Хед, планетолог Університету Брауна в Провіденсі