Дослідження 2022 року показало, що під час експлуатації та навіть будівництва великих обсерваторій в атмосферу викидаються значні обсяги вуглекислого газу. Американська установа NOIRLab, яка керує наземними обсерваторіями в Аризоні, Чилі та на Гаваях, 27 листопада зробила заяву щодо своїх намірів рухатися до чистої енергетики. До кінця 2027 року вона планує скоротити викиди вуглецю, пов’язані зі своєю діяльністю, удвічі – на 6200 тонн: для порівняння, це еквівалентно споживанню електроенергії 1250 американських будинків.
Установа хоче досягти таких результатів шляхом змін в інфраструктурі та зменшення кількості авіаперевезень співробітників. NOIRLab зосереджує свою увагу на тому, що авіаційна діяльність впливає на кліматичну кризу, а польоти на конференції та інші заходи є поширеними для астрономів. Вдвічі скоротивши авіаперельоти для персоналу, компанія має на меті спрямувати вивільнені кошти для встановлення енергоефективного обладнання та сонячних панелей на всіх своїх об’єктах. Зокрема, Південний телескоп Gemini в Чилі, яким керує NOIRLab, заплановано повністю перевести на відновлювані джерела енергії: зараз вони забезпечують 28% його потужності.
Задля досягнення мети Науково-дослідницька лабораторія замінює старе опалення, оновлює вентиляційні системи та кондиціонування в своїй штаб-квартирі в Аризоні. До того ж, вона планує перейти з дизельних транспортних засобів на електричні у найближчі вісім років. Загалом, організація очікує, що ці зміни в інфраструктурі покриватимуть близько 60% електроенергії, необхідної для роботи майбутньої Обсерваторії Вери Рубін, яка дебютує в 2025 році.