Спустя год после запуска миссии Artemis 1, NASA продолжает изучать защитный тепловой экран космического корабля Orion: это может затянуться ещё несколько месяцев.
После запуска в ноябре прошлого года транспортное средство около трёх с половиной недель пребывало на окололунной орбите, а затем приводнилось на Землю. Проанализировав капсулу, руководители NASA отмечали, что во время входа в атмосферу теплозащитный экран подвергся эрозии больше, чем ожидалось. Они добавили, что это не представляет опасности для аппарата, поскольку у экрана всё ещё есть значительный запас абляционного материала Avcoat.
Помощник заместителя администратора NASA по программе “От Луны до Марса”, Лакиша Хлокинс заявила, что вопрос теплозащиты – единственный, с которым продолжается работа , и администрация ожидает получить предварительные результаты экспертизы в конце весны 2024 года. По её словам, инженеры изучают факторы, которые могли привести к потере защитного материала при входе в атмосферу. К ним относятся пропуск части траектории, по которой должен был двигаться Orion, а также свойства самого Avcoat.
В NASA не уточнили, какое влияние окажет проблема на график миссии Artemis 2: пока агентство и подрядчики работают над её элементами, чтобы сохранить сроки запуска в конце 2024 года.
Мы продолжаем работу над аппаратурой миссии Artemis 2. Если нам потребуется вернуться назад или отменить что-либо, вплоть до замены компонентов теплозащиты, мы готовы к этому.
Лакиша Хокинс, помощник заместителя администратора NASA по программе “От Луны до Марса”